Волна достигла невероятной высоты — 524 метра над уровнем моря. Это трудно себе представить, но она была выше, чем небоскреб Эмпайр-стейт-билдинг в Нью-Йорке, высота которого составляет 448 метров. Если бы это цунами произошло в Нью-Йорке, волна накрыла бы здание и, возможно, полностью уничтожила бы его.
Очевидцы этого страшного события рассказывают, что видели, как волна несет через горы им навстречу огромный ледник. Один из рыбаков говорит, что он был разбужен толчком, и горы «страшно дрожали». Он добавляет, что огромные глыбы льда сходили с горных вершин и исчезали в воде.
Это было самое сильное цунами, которое когда-либо знало человечество. Причина катаклизма была несколько иной и не похожа на те случаи, в которых волну вызывает землетрясение под морским дном. Образовавшаяся в результате приливная волна все-таки классифицируется как цунами, так как была вызвана землетрясением. Но ученым пришлось переосмыслить причины, которые могут привести к возникновению цунами, добавив к этому списку оползни.
В Швейцарии была создана специальная машина, которая может имитировать мегацунами. Оползень на высокой скорости входит в воду, вода в свою очередь двигается очень быстро. На столько быстро, что не может образоваться воздушная полость. Объём воды превышает объём оползня. Это объясняет, откуда берётся такая энергия для подъёма воды.
В Летуе такая огромная волна практически сразу же ударилась о берег, но волны могут идти через океаны, преодолевая тысячи километров. Высота сокращается, но энергия остаётся огромной. Волны мегацунами длинные. Они возбуждают всю толщу воды из-за смещения пород на глубине несколько километров и имеют огромную длину волны в несколько сотен километров. Приближаясь к берегу, волна сокращается из-за того, что сталкивается постепенно с дном. Гребень вырастает, поднимая волну вверх. Мощный удар о берег ― важная черта. Однако вторая важная черта ― мегацунами не разбивается о берег, а идёт вглубь континента, сметая всё.
Есть места, где может произойти мегацунами. Это большие вулканические острова. Они существуют по всей планете. И здесь самое важное ― строение этих островов. Сначала были вулканы. Затем образовались острова. Постепенно они увеличиваются в размерах. При этом океаны размывают их основу, они не выдерживают и рушатся.
Острова Кабо-Верде, расположенные в Атлантическом океане, так же потерпели обвал. Это произошло по разным данным 80-120 тысяч лет назад. Мегацунами за 1 час достиг западного берега Африки. В Индийском океане обвалилась часть острова Реюньон около 4 тысяч лет назад. Через 7 часов волна ударила по Австралии. Такие катаклизмы редки, и поэтому люди не видели их воочию, а учёные могут только предполагать, как всё будет.