Следом идёт молодая мама с сыном, поравнявшись с Фениксом и его пернатой стаей, мальчик не выдерживает, городской инстинкт овладевает им, и он срывается, чтобы спугнуть птиц: «Ату их!» Заклинание работает и на этот раз, птицы разлетаются кто куда, а на глаза Феникса ложатся чьи-то ладони:
— Угадай, кто? — спрашивает звонкий женский голос.
— Полина Виардо? Если нет, то не показывайся мне на глаза, — усмехается он и усмехается так широко, что руки на лице разъезжаются, как театральный занавес, приоткрывая публике ровные, здоровые зубы.
— Нет, и я не уйду, — говорит девушка, чуть ослабив хватку, но вскоре берёт себя в руки и крепче прижимает ладони к его глазам, — думай второй раз.
— Ну нет, — и мягким движением Феникс снимает руки с лица, разворачиваясь навстречу неизвестности, а это именно она, на ней незнакомое лицо симпатичной русоволосой девушки, волосы переливаются на солнце.
Позади на почтительном расстоянии мнутся, сдерживая смешки и комментарии, ещё три девушки-студентки, очевидно, из архитектурного.
— Поспорила с подружками?
— Да, прости. А кто такая Полина Виардо?
— Мой старинный друг, только она может подкрадываться ко мне, но вторым вариантом ответа был всем знакомый «конь в пальто», он просто не успел выскочить, худшая рифма.
Девушка мгновение всматривается в него.
— Подожди.
Набирает в поисковике два слова и быстро пробегает глазами полученный текст.
— Вот ты гадёныш, — взрывается она, — Полина Виардо, 1821—1910г., испано-французская певица, близкий друг Ивана Тургенева.
— Да, это факт, — подтверждает Феникс, — близкий друг, а кто ты?
— Дина.
— Феникс.
— Неплохо. Пока, девчонки, увидимся завтра, — бросает на ходу Дина, — всё отлично, не волнуйтесь, мы уходим погулять.
Монаха они нагоняют уже у стен Высоко-Петровского монастыря. Увлекательный рассказ о городах и дьявольских изобретениях, которым Феникс щедро одаривает прилипшую к нему Дину, прерывается на первый поцелуй. И время, и место, и буквально всё для этого предназначено, и, конечно, люди, люди то, что надо. Момент, и они никого не замечают, раз уж придумали головы и губы, вложив в них такую палитру желаний, воспользуйтесь, и они пользуются. Молодой монах, заглядевшись на неразлучную пару, классическим манером врезается лбом в столб, глухой звон, смущается, потирает лоб и отводит глаза, но через секунду вновь как бы ненароком бросает взгляд, не заметили ли его, но заметили, и Феникс рукой, обнимающей тонкую талию, посылает ему знак виктории — указательный и средний палец направлены вверх. Через мгновение всё тонет в перезвоне колоколов надвратной церкви.