— План сбора будет сделан, — ответил я, — но батальоны учебу не спланируют. Старшие адъютанты всех батальонов и большинство командиров рот имеют лишь ускоренную подготовку, никогда боевой подготовкой не занимались; они не знают, чему и как учить, комбат же пока один.
— Делайте то, что я сказал, — обрывая разговор, ответил подполковник.
Через два дня, 26-го апреля, план приведения в боевую готовность подполковником Великановым был утвержден. Докладывал его прибывший в этот день начальник штаба капитан Н. Т. Иванов. Он подчинил мне помощника начальника штаба по опер работе и трех офицеров связи.
— Товарищ капитан, боевая подготовка в батальонах и отдельных подразделениях не спланирована. От штаба бригады никаких документов на этот счет им не дано. Бригадное планирование разрабатывается, но нужна ваша поддержка исполняющему обязанности командира бригады.
— Планируйте, я доложу, — ответил Николай Тихонович.
Помощник по опер работе оказался не только не танкистом, но вообще без военного образования и вскоре был откомандирован. С офицерами связи, среди которых надежной опорой оказался старший лейтенант И. А. Лукин, окончивший нормальное танковое училище и имевший год практической войсковой службы до войны, мы уже через сутки разработали месячный план боевой подготовки.
— Докладывайте подполковнику Великанову, он утвердит, с ним я говорил, — приказал начальник штаба после просмотра плана.
— Подождем комбрига, — взглянув на план, ответил Великанов.
Не убедил его и присутствовавший при этом военный комиссар бригады.
Дни шли. Командир бригады полковник И. А. Шаповалов прибыл 30-го апреля. Среднего роста, стройный, одетый в безупречно сшитые из коверкота гимнастерку и брюки, он имел острый и цепкий взгляд, внимательно изучавший нас, и произвел впечатление человека решительного и быстро думающего. После объезда батальонов, он вечером провел совещание, на котором заслушал своих заместителей и помощников, а затем спросил.
— Начальник штаба и вы, его заместитель, доложите, почему в частях ни планов боевой подготовки, ни учебы?
Я встал и ждал ответа начальника штаба, как старшего по должности. Но заговорил Великанов:
— Штаб уже получил задание на разработку плана…
— Это — не ответ.
— Было решено документы планирования отдать в батальоны после вашего прибытия, — доложил Иванов.
— Штаб отвечает за боевую подготовку, но бездействует, а дни летят! — строго упрекнул нас полковник.
— Да, потеряно две недели, — проговорил военный комиссар бригады старший батальонный комиссар Фроим Исаакович Тушнайдер. — Я тоже виноват, не проявил настойчивости, хотя предложение штаба внесено шесть дней тому назад.