Давлят смущенно улыбнулся.
— Значит, исполнишь отцовский завет? — спросил майор.
— Не знаю, — пожал Давлят плечами и вопросительно посмотрел на Максима Макаровича.
— Еще посоветуемся, — сказал тот.
— Ты учишься в русской школе? — задал майор новый вопрос.
— Нет, в таджикской…
— Мы с Ксаной решили, что должен учиться на родном языке, — пояснил Максим Макарович. — А русский выучил дома.
— Хорошо говоришь! — сказал майор.
Из комнаты вышла Оксана Алексеевна, стала накрывать на стол. Наташа помогала ей. Давлят вскочил, чтобы тоже помочь, но Оксана Алексеевна сказала:
— Сиди, сиди! Вы, мужчины, пока занимайтесь своими разговорами, а вот уж после ужина станьте, пожалуйста, рыцарями — пригласите на прогулку да угостите мороженым. — Она засмеялась. — Мы не откажемся.
— С удовольствием! — произнесли в один голос Максим Макарович и Николай Петрович.
Вечер, как всегда в июле, был душным, воздух неподвижным. Когда пошли гулять, в небе уже зажглись звезды, но от земли и домов еще тянуло теплом. Выйдя с Коммунистической улицы на проспект Ленина, по обеим сторонам которого выстроились молодые стройные чинары, повернули к парку культуры и отдыха. Здесь было чуточку попрохладнее.
Давлят был занят тем, что смотрел, как приветствовали майора другие военные и с каким восторгом глядели прохожие на его боевые ордена. Военные уже за несколько шагов подтягивались и двигались прямо, легкой, пружинистой походкой, с торжественно-строгим лицом вскидывали правую руку к виску. И Давлят невольно приноравливался к шагу командира, и оттого, что идет рядом с этим заслуженным, близко знакомым человеком, его распирала гордость…
…Оксана Алексеевна, узнав о предложении Николая Петровича, расстроилась.
— Но почему Давлят вдруг должен стать военным? — заспорила она с мужем и гостем. — Я за то, чтоб кончил десятилетку, поступил в институт, приобрел более нужную профессию.
— А чем плоха военная? — спросил муж.
— Я не говорю — плоха. Просто она ему не подходит.
— Ну, подходит или не подходит, это зависит от него самого, — вмешался Николай Петрович. — Но вы сказали «более нужную профессию», Оксана Алексеевна, вот что главное. А нужнее нашей пока нет. Сейчас, насколько я понимаю, необходимо подготовить национальные военные кадры.
— Ксане хочется, чтобы Давлят стал преподавателем литературы, — усмехнулся Максим Макарович.
— Как тебе хочется, чтобы он стал инженером-дорожником, — не осталась в долгу жена.
— Давайте перенесем наш спор на завтра, до ответа Давлята, — добродушно пробасил Николай Петрович. — Можно попросить еще чаю?