– Стин – Джаспер? – осторожно зовет Джейн. Теперь она более осмотрительна. Когда мужчина полностью разворачивается спиной к картине, из нее выходит бассет-хаунд.
Джейн бессильно опускается на пол. Она сидит спиной к стене рядом с картиной, вытянув ноги латинской буквой V. Джаспер-Стин огибает ее, затем слегка подталкивает носом в бедро, побуждая встать и вернуться в картину.
– Нет, – шепчет она. – Забудь. Никогда.
Он просовывает голову под руку Джейн и кладет подбородок ей на колени. Спустя мгновение пес осознает, что ему неудобно, и укладывает морду на другое колено, а затем, понимая, что ничего не изменилось, пытается вскарабкаться на Джейн, чтобы вытянуться во всю длину. Бассет-хаунды такие забавные. Она скрестила ноги, чтобы ему было больше места, и он неуклюже принялся устраиваться. Голова Джаспера лежит на ее руке, он с нежностью смотрит на нее. И кажется, весит целую тонну!
Со слезами на глазах она мягко поглаживает короткую шерсть на загривке. Затем гладит длинные уши. Уши бассет-хаунда гораздо длиннее, чем уши бродяки.
С одной стороны, она хочет, чтобы ему было комфортно, а с другой – не хочет. Она хочет удобства для собаки, но не для бродяки.
– Мы можем мысленно разговаривать по эту сторону картины? – спрашивает она шепотом.
Джаспер отрицательно качает головой.
Джейн чувствует облегчение. Закрыв глаза, она еще долго сидит без движения.
Ее окружают успокаивающие звуки, мужчина выжимает тряпку над своим ведром; Люси и Фиби тихонько переговариваются, проходя через приемный зал; в то открывающихся, то закрывающихся дверях шелестит воздух. Колин окликает кого-то, но не получает ответ, – кажется, это была Киран. Джейн медленно дышит и представляет, будто ее легкие – медуза. А сама она такая же необъятная и глубокая, как море.
Вдруг появился новый звук: знакомый шум затвора и щелчок цифровой камеры Айви. Джейн открывает глаза и на противоположном лестничном пролете видит ее, пытающуюся заснять уборщика с ведром. Джейн вяло вспоминает, не особо при этом беспокоясь, что Айви в чем-то ее обманывает или, во всяком случае, не говорит правды; что вчера вечером Патрик, Филипп и Фиби занимались явно нехорошими вещами. Что Грейс Панзавекки, возможно, где-то в Доме.
Айви с любопытством смотрит на Джейн через пролет.
– Привет, – говорит она.
Джейн не удается убедительно изобразить ничего похожего на доброжелательность, поэтому выражение лица Айви становится сдержанным, даже немного обиженным. Затем, продолжая наблюдать за Джейн, она кажется обеспокоенной.
– Эй, с тобой все в порядке? – спрашивает она, пробираясь к подруге.