.
Когда грузовой корабль коснулся поверхности планеты, Йон-Рогг отстегнул ремень и направился к люку. Он обернулся и оглядел отряд: все они тоже успели избавиться от ремней и смотрели на своего командира.
– Оружие берет только Минн-Эрва, – скомандовал он. – Она отвечает за прикрытие. Остальные идут без оружия.
Минн-Эрва подошла к ящику и вытащила винтовку. Проверила, заряжено ли оружие, и закинула на левое плечо полный патронташ.
– Минн-Эрва, – обратился к своему лучшему стрелку Йон-Рогг. – Прикрой нас, пока мы будем добираться до здания. Стреляй только в случае необходимости. Остальные, ваша работа – сделать так, чтобы необходимости не возникло.
– А мне что делать, босс? – спросила Сан-Вэлл, выглянув из кабины в грузовой отсек.
– Оставайся в корабле, – ответил ей Йон-Рогг. – Заметишь опасность – сразу взлетай.
– А как же вы?
– Справимся, – будто прочитав мысли Йон-Рогга, ответила Верс.
Командир одобрительно хмыкнул и отвернулся, готовый выходить из корабля вместе с отрядом.
Справимся. Вот что мы сделаем.
***
– Ну и жара. Жара с большой буквы Ж, – простонал Атт-Ласс, пробираясь по каменистой поверхности Си’джил. Из разломов почвы время от времени вырывался горячий газ, наполнявший легкие метаном, серой и кто знает чем еще. Из-за горных хребтов позади отряда вырывались языки пламени.
Небо было почти красным.
– Любите путешествия? Хотите посмотреть мир? Вступайте в Стар- форс! – Верс засмеялась понятной только ей шутке.
– Чего веселишься? – резко спросила Минн-Эрва.
– Да ничего, – ответила Верс. – Пытаюсь найти хорошее в сложной ситуации.
– Прекратите болтовню, – скомандовал откуда-то сзади Йон-Рогг. – Пока не определим положение врага, общаемся знаками.
Брон-Чар кивнул и повернул голову, осматривая огненные просторы. Заметив что-то, он знаком приказал другим остановиться.
Отряд Старфорс замер, уставившись на крупного мужчину. Он поднял руку и жестом показал, что видел что- то впереди.
Йон-Рогг поймал взгляд Атт-Ласса. Кивком глава отряда отправил своего самого скрытного подчиненного на разведку. Тот осторожно двинулся вперед, надеясь скрыться за валунами, рассыпанными по просторам. Вскоре Атт- Ласс исчез из виду.
Все стояли и ждали, стараясь не шевелить ни единой мышцей и не говоря ни слова. Слышно было, как с шумом вырывается из трещин горячий газ и потрескивает пламя позади.
Где он? Что происходит?
Йон-Рогг посмотрел через плечо, в сторону грузового корабля. Отступать было нельзя. Он не улетит с этой планеты без чертежей. Он не провалит задание. Не сегодня.
Никогда.
Его вернул к реальности быстрый топот. К отряду бегом возвращался Атт-Ласс. Он поднял правую руку и знаком показал, что все в порядке.