– А расследование? – изумившись, напомнила я.
Насколько я знала, результаты пока были неизвестны. Для меня стало неожиданностью, что слово «выборы» вообще прозвучало.
– Даже если результаты будут в мою пользу, – произнес он, – не знаю. Просто думал об этом в последнее время.
Я мгновение смотрела на него, а потом перевела взгляд на стопку тарелок, собираясь с мыслями. Недавно я и представить не могла своего отца без его привычной работы. Но теперь нельзя и подумать, что когда-то все было наоборот, и он не участвовал в моей жизни. Теперь отец следил за тем, чтобы в холодильнике всегда была диетическая кола, а я знала, в каком порядке он обычно читает газеты: сначала национальные новости, потом спортивные, следом деловые, а в конце комиксы (с особенно большим вниманием он следил за похождениями семейки Грант из Grant Central Station). Или, например, на прошлой неделе он, опаздывая на наш совместный ужин в «Журавле», позвонил и попросил меня заказать за него – и мне даже не нужно было спрашивать, что именно. А в прошлое воскресенье, когда на ужин приходил Кларк, а вечером зашли Палмер с Томом, и в итоге мы все стали играть, отец объединился в команду с Томом и Кларком. Они втроем подошли к игре весьма серьезно и принялись разрабатывать стратегию – ну и совершенно заслуженно выиграли. Или, например, сейчас: в дождливый день я сижу дома и смотрю с ним кино, и, честно говоря, мне совершенно не хочется вместо этого оказаться в другом месте.
– А если не будешь баллотироваться, – медленно проговорила я, пытаясь примериться к этой идее, – ты останешься здесь?
– Ну да, – отец посмотрел на меня в упор. – Что думаешь?
Я на мгновение перевела взгляд на свои сомкнутые ладони, потерла одну о другую, собираясь с мыслями. Раньше я даже не задумывалась о том, что такое лето необязательно закончится сразу, как только придут новости из Вашингтона.
Я откашлялась, готовясь заговорить.
– Я бы не стала возражать, если бы ты не уехал.
– Здорово, – отец стукнул карандашом по журнальному столику.
– В конце концов, – продолжила я с наигранной серьезностью, – Палмер может опять устроить «Охоту за сокровищами», и тогда нам понадобится твоя поддержка!
– Ну, – в том же тоне заметил он, – я бы не хотел это пропустить! – Он улыбнулся мне, откинулся на спинку дивана и снова взял со столика газеты.
Я собиралась отнести тарелки в кухню, сходить в душ и переодеться, потому что Кларк собирался прийти на ужин. Но почему-то опять свернулась клубочком в кресле. Мне просто хотелось сидеть здесь, в тишине, смотреть, как отец работает, и впервые в жизни представлять, что примерно так же могут выглядеть и октябрь, и февраль. Без еженедельных поездок в Вашингтон, без Питера. Каждый вечер рассказывать, как у меня прошел день не тому, кому за это платят, а человеку, которому действительно интересно. И поэтому, хотя я знала, что Кларк уже в дороге и мне стоит приготовиться, я оставалась здесь, в кресле, проигрывая у себя в голове возможную картинку нашего будущего.