Мое сердце упало:
– Сколько времени это займет?
Палмер поморщилась:
– Фитц сказал, что пару часов.
– Но…
– Я знаю, – она помотала головой. – А твой отец что сказал?
– Ничего хорошего, – я вздохнула, задумавшись о том, как можно чувствовать себя настолько обессиленной, хотя еще только начало первого. – Он меня не послушал и… – я запнулась, услышав, как телефон в сумке зазвонил, достала его и увидела, что это отец. – Да. – удивленно ответила я, предполагая, что это Питер или еще кто-то звонит с его номера. Он ведь как раз должен быть на сцене.
– Эй, – прозвучал его голос, и я посмотрела в сторону сцены, хотя, конечно, ничего не разглядела, кроме мутных пятен.
– Что… – заговорила я, – как ты…
– Через минуту расскажу. Ты где?
– На парковке, с Палмер. Да, Палмер тоже здесь. И машина перегрелась, а мне очень нужно попасть в Нью-Джерси… – я умолкла, не сознавая, что все-таки происходит. – Не понимаю, что произошло.
– То есть тебя надо подвезти? – я чувствовала по голосу, что он улыбается. – Хочешь со мной?
– Значит, вот так выглядит штабной автобус? – констатировала Палмер. Она сидела на том ряду, где располагался стол: во время кампаний за ним обычно проводили планерки. Она провела рукой по столешнице и кивнула в знак одобрения: – Мне нравится.
– Расскажи мне еще раз, – и сильнее наклонилась в проход.
Отец сидел с другой стороны, напротив меня. Они с Уолтом забрали нас с парковки на автобусе, и он позвонил в Американскую автомобильную ассоциацию, чтобы те отбуксировали мою машину обратно в Стенвич. Питера с нами не было – я была уверена, что отец оставил его на митинге, и Уолт явно не выглядел расстроенным по этому поводу.
Отец улыбнулся и покачал головой:
– Ну, я же предлагал тебе остаться и послушать.
– Значит, ты просто не дал ему ничего сказать? – Сейчас я и в самом деле сожалела, что не осталась, хотя бы ради того, чтобы посмотреть на лицо Питера, когда он понял, что все идет не по сценарию. – Просто вышел на сцену и начал говорить?
– Я сказал, что у меня объявление, не терпящее отлагательства.
– В интернете это активно обсуждают, – Палмер пролистывала что-то в телефоне.
Отец издал смешок:
– Не удивлен.
– Я тоже, – я все еще пыталась осознать, что именно случилось.
Отец произнес речь-экспромт. Сказал вовсе не то, что планировал и чего ждал от него Питер. Объявил, что закончит свой срок, но не будет баллотироваться снова, потому что хочет проводить больше времени со своей семьей.
– И что теперь?
Отец глубоко вздохнул и посмотрел на меня:
– Пока не знаю. Закончу срок, а там видно будет.