Я кивнул. Собственно, я и сам намеревался поговорить с Беллой, но события не давали мне вздохнуть лишний раз полной грудью, где уж там выкроить время для несрочных дел.
Но теперь, прежде чем действовать дальше, мне нужен совет человека, имеющего доступ на самые верхи власти. И при этом я должен доверять этому человеку. Мне нужна была Белла, императрица Руссо-Прусская, идеально сочетавшая в себе все необходимое.
Грета сама предложила отвезти меня во дворец после завтрака. Выглядела девица вызывающе: пальто до земли, с кожаными ремнями на груди крест-накрест, перчатки с широкими отворотами, женские приталенные галифе, заправленные в военного образца сапоги, водительские очки-гоглы под широкополой шляпой. Будь Грета чуть миловиднее, она могла бы стать сенсацией в мире городской моды, а так походила на барышню с претензией и слегка не в себе.
Но фройляйн подобные мелочи не интересовали. Эмансипе собиралась покорить мир и оделась как победитель, а кто я такой, чтобы судить других?..
И мехваген у нее оказался под стать — высокий, широкий, мощный, очень мужской, — такие поступили в ограниченной серии в некоторые военные части для нужд офицерского состава.
Мотор басовито гудел, эмансипе весело оскалилась, готовясь рвануть вперед, но я чуть придержал ее за рукав. К моему дому, боясь поскользнуться на льду, торопливо шел человек в круглом котелке, с портфелем в руках.
— Господин Бреннер, подождите, умоляю! — закричал он издали, и я выбрался из мехвагена ему навстречу.
Неизвестный господин подбежал, точнее, подъехал, скользя, последние метры, и я вынужден был схватить его за отворот пальто, дабы остановить.
— Благодарю, ох, благодарю! — Господин раскланялся и раскрыл портфель, доставая оттуда конверт. — Это вам, меня попросили вручить лично в руки. Уф, главное, успел!
— Что внутри?
— Чек. Даже два чека. Надеюсь, суммы, в них указанные, полностью удовлетворят вас и вашу... хм... знакомую. Я имею в виду голубокожую женщину. Я лично не имел чести, но наслышан...
— Я понял, о ком вы. И понял от кого.
— Вы меня извините, господин Бреннер, я всего лишь бухгалтер и выполняю поручения своего работодателя. Прошу меня простить, вынужден откланяться. Приятного вам дня.
И человек в котелке направился в обратную сторону, все так же нелепо скользя по промерзшей дороге.
Я вновь занял свое место внутри мехвагена, но появление бухгалтера навело меня на одну мысль.
— Грета, если вас не затруднит, отыщите мой транспорт, я бросил его в одном переулке, а забрать не успел... — Я подробно рассказал фройляйн Липпе, где оставил «Эгоист». Очень уж не хотелось мне терять эту машину, да и с ее прежним владельцем я еще надеялся повидаться, но уже на моих условиях.