— Может быть. Может быть, я пришла проверить, есть ли у вас разрешение на продажу мороженого. Может быть, я с горячей линии по вафельным рожкам. Может быть, я пришла проверить вашу вафельницу. Понятно?
— Что?
— А теперь я пошутила. Не беспокойтесь. — Она одарила его лучезарной улыбкой. — Так как вы это делаете?
— Как я делаю что?
— Что у вас в портфеле? В чём ваш секрет?
Дин Симмс сглотнул. Он сжал мягкий предмет в своём портфеле.
Гвен сделала шаг назад. Она внезапно ощутила сильный запах свежескошенной травы и ванили.
Она повернулась и пошла прочь. Джеймс уставился на неё, когда она прола мимо.
— Что ты делаешь? — прошипел он.
— А, вот ты где, — улыбнулась она.
— Что ты делаешь?
Она пожала плечами.
— Я… я не знаю…
— Гвен?
Парень с портфелем вышел за ворота вслед за ней и увидел Джеймса. Его лицо потемнело.
Джеймс направился к нему.
— Это не та хрень, которую вы ожидали увидеть, — сказал парень.
— Что? — переспросил Джеймс. — Что ты сказал?
Дин Симмс бросил пристальный взгляд на Джеймса.
— Это не… вы… вы должны были… — Он снова сжал мягкий предмет.
— Дай мне портфель, — сказал Джеймс.
Мгновение поколебавшись, Дин повернулся и побежал по улице. Через секунду Джек бросился за ним.
— Вперёд! — заорал Джек, пробегая мимо.
— Опять бегать? — простонал Джеймс и помчался за ними.
Гвен, сморщив нос, осталась стоять на месте, наблюдая, как трое мужчин бегут по улице.
— В… Что… м… — сказала она. Оглянулась, потом снова посмотрела на остальных. — Вы куда? — завопила она. Немного помолчала. — Почему я здесь стою? — спросила она саму себя. И добавила: — Почему я разговариваю сама с собой?
Она побежала за остальными. Однако они уже скрылись из вида, а она бежала не так уж быстро. Гвен вытащила телефон и набрала номер. Ей ответили после третьего гудка.
— Джеймс?
На линии были слышны помехи и шум дыхания.
— Мы бежим, — с усилием выдавил он.
— О чём я и говорю. Почему вы с Джеком от меня убегаете?
— Мы. Не. Убегаем. Мы. Гонимся. За парнем.
— Ладно. За каким парнем?
— За парнем. Которого. Мы искали. Он. Тебя. Загипно. Тизировал.
— Нет, правда? Я этого не помню.
— А ты. И не. Должна. Не могу. Говорить. Сейчас стошнит.
Он повесил трубку.
— Загипнотизировал? — повторила Гвен, остановившись. Она откинула волосы с глаз и задумчиво нахмурилась.
Её глаза расширились.
— О-о, — сказала она, кивая.
И снова бросилась бежать.
* * *
— Мне кажется, или ситуация ухудшается? — спросил Оуэн.
Пальцы Тошико бегали по клавиатуре.
— Тебе не кажется. Действительно становится жарко. Как оно могло просто взять и появиться из ниоткуда?
— Так же, как и всё остальное, — ответил Оуэн. — Ты уже получила координаты?