К середине 19 в. Россия прочно входит в мировую науку, русская литература становится явлением мирового масштаба. И это было б невозможно без Петербурга. Николай I велит построить астрономическую обсерваторию: "Основание первоклассной обсерватории около столицы в высокой степени полезно и важно для ученой чести России". (А, как известно, мореплавания без астрономии не бывает.) Он же принимает решение о создании Русского географического общества и службы геомагнитных и метеорологических наблюдений; первая геофизическая обсерватория создана при петербургском институте Корпуса горных инженеров. Во многом благодаря петербургскому университету в это время возникает мощная русская математическая школа.
Но внутриматериковая Балтика долго еще остается для русских «бутылкой», пробка от которой находились в чужих руках. Даже после получения доступа к Балтийскому и Черному морям, выходы из них – проливы – контролируются другими государствами, зачастую враждебными, и легко запираются ими. Что немедленно сказывается во время больших войн, Крымской, I и II мировых. Враг не может пройти дальше Кронштадта, но прекращает всякое сообщение России по морю.
Тогда, как впрочем и сейчас, торговые суда под нашим флагом или с нашими грузами ходят только там, куда проецируется наша военная мощь. И, скажем, первая крупная частная судоходная компания – Беломорская, возникшая в России в начале 19 в., была уничтожена нападениями французских, а затем английских рейдеров.
6. Петербург - форпост Запада в России
К тому времени, когда Россия получает широкий выход к морю, мировой океан с его коммуникациями уже поделен и несколько раз переподелен западными силами. Надо четко представлять, в какой мир было прорублено то самое петровское «окно». В «длинном 16 веке» сформировалась капиталистическая мир-экономика с западным ядром. Это была эпоха масштабного "насильственного похищения средств производства и рабочих сил" (по выражению Р.Люксембург). Выражаясь недипломатично, эпоха великого грабежа. Она и в Европе началось с наступления на крестьян, происходившего с конфискацией общинной и мелкой крестьянской земельной собственности. Обезземеленный крестьянин должен отдать свой труд ближайшему нанимателю по любой, то есть минимальной цене. В противном случае – обвинения в бродяжничестве с наказаниями в виде различных истязаний, исправительный дом, каторга, виселица.
И в это время западный капитал – благодаря благоприятным географическим условиям у государств, занимающих атлантическое побережье Европы – выходит на мировую арену. Пересекая океаны, вторгается в социумы, ведущие натуральное и мелкотоварное хозяйство, разрушает их внутренний рынок и привычный товарообмен, стирает племена и народности, которые не приносят достаточного дохода колонизаторам.