— По записи? — небрежно поинтересовалась она. Слова вырывались из ее рта с трудом: — Без записи посещения запрещены, с Нового года отдел на карантине…
— Активирована директива двадцать четыре, приоритет задачи абсолютный, — Вульф произнес эти слова без былой самоуверенности.
— Не волнует, — отрезала сотрудница, — ваши директивы — ваши проблемы, а у нас карантин, эпидемия ОРЗ.
— Послушайте, девушка… — попробовал вступить в разговор Алексей и осекся. Привратница подняла на него глаза, и он увидел, что они совершенно древние и мертвые, как у рептилии.
— Я давно уже не девушка, — ответила та и неожиданно забормотала что-то невнятное на совершенно незнакомом Алексею наречии. Вульф оживленно что-то ей отвечал.
— Они говорят на древнетибетском, — уточнила Адель, — хранительница уверена, что ты перерожденец, и говорит, что она может допустить тебя читать хроники.
— Перерожденец? — уточнил Алексей.
— Долго объяснять, что-то типа избранного, в общем, не заморачивайся.
— Тебя пропустят, — перешел на русский Вульф, — у тебя будет час на изучение хроники нашего ордена. Ты должен искать любые материалы, касающиеся секты «Шестое сокровище», нет времени объяснять, любые ссылки на то, кто может быть с ними связан и где их искать. У нас есть только один шанс, и в твоих же интересах его использовать.
Хранительница с недовольным видом поднялась со своего места и открыла обшарпанную дверь. За дверью обнаружилась каморка, загроможденная стеллажами, на которые были в беспорядке навалены картонные папки. В углу каморки стоял деревянный стол, единственным украшением которого служила майонезная банка, до верха заполненная окурками.
— Курить строго запрещено, — безапелляционно заявила хранительница, — у вас есть время до тринадцати тридцати.
— А кофе здесь можно где-то достать? — поинтересовался Алексей.
— Кофе в «Макдоналдсе» через дорогу, — отрезала женщина, с грохотом захлопывая за собой дверь.
Хроники представляли собой десятки одинаковых папок, содержащих скрепленные скоросшивателем листы, часть из них были напечатаны на машинке, часть — на дешевом принтере какой-то очень старой модели. Минут за десять Алексей откопал в груде бумаг папку с надписью: «Шестое сокровище».
Историю возникновения секты «Шестое сокровище» большинство источников связывали с тибетским мистиком Сидпа Рингом. В 1940-х годах он находился в одном из тибетских монастырей, откуда был изгнан за преступление настолько страшное, что никто не решился описывать какие-либо его подробности. В результате 1959 году Сидпа Ринг был схвачен солдатами НОАК по обвинению в религиозной пропаганде и помещен в концлагерь, где отсидел около десяти месяцев. По освобождении сумел бежать из Тибета через Гималаи в Индию. Там он основал секту «Шестое сокровище», которая быстро распространила свое влияние на крупные индийские города. Деятельность секты была окружена строжайшей тайной, по слухам, ее адепты были способны воскрешать мертвых, предсказывать будущее и призывать к себе на службу различные демонические сущности. Секта практиковала темные магические ритуалы, в частности человеческие жертвоприношения. В одном из свидетельств описывается, что во время одного из ритуалов члены секты якобы заживо сожгли пятнадцать человек в специально подготовленной для этого яме в земле. В 1970-е следы секты теряются, по одной из версий, Сидпа Ринг умер от старости, по другой — был убит при невыясненных обстоятельствах. Индийское правительство факт существования «Шестого сокровища» отрицало.