— Джерри, — сказал он.
— Прошу прощения, — повторил я громче.
Взгляд охранника переместился на меня.
— Да?
— Я новенький. Только устроился и не знаю, куда мне…
Охранник дернул головой в сторону лифта.
— На лифте в отдел кадров. Третий этаж.
То же самое он сказал мне и в первый раз, когда я приходил на собеседование. Я уже собирался сказать что-нибудь в ответ, как-то пошутить, но охранник уже перестал обращать на меня внимание и снова смотрел на проходящих мимо людей.
Я поблагодарил охранника, хоть он меня и не услышал и прошёл к лифту.
Там уже стояли две женщины, одна с виду чуть за тридцать, другая почти под сорок. Они обсуждали отсутствие сексуального интереса к мужу у той, что моложе.
— Не то, чтобы я не люблю его, — говорила женщина, — но я больше не могу с ним кончать. Я притворяюсь, не хочу задеть его или вынудить перестать доверять мне. Я просто ничего не чувствую. Обычно я жду, пока он уснёт, и делаю всё сама.
— Такое периодически бывает, — ответила ей старшая. — Подожди немного и интерес вернется. Не переживай.
— А до тех пор, что мне делать? Изменять?
— Закрой глаза и представь, что вместо него с тобой кто-то другой. — Она задумалась. — Кто-то побольше.
Женщины рассмеялись.
Я стоял позади молодой, но всё же очень близко к ним обеим и удивился тому, как две незнакомки могли говорить в моём присутствии о подобных вещах. Я смутился и попытался сосредоточиться на цифрах на экране над лифтом.
Через несколько секунд дверь открылась и мы вошли. Молодая женщина нажала кнопку пятого этажа, я тут же нажал на третий.
Старшая женщина завела разговор об импотенции своего мужа.
Когда дверь открылась на третьем этаже, я с облегчением вышел.
У стойки возле отдела кадров находились пятеро: двое мужчин среднего возраста сидели за компьютерами, у одного из столов стояла немолодая женщина, она доставала из сумочки контейнер с обедом. За другим столом сидела ещё одна пожилая женщина, а у стойки стояла молодая симпатичная девушка моего возраста.
Я поискал глазами мистера Кирнса и, хотя не помнил, как выглядели мои собеседники, никого даже близко похожего за стойкой я не увидел. Я подошёл к девушке.
— Здравствуйте, — обратился я к ней. — Меня зовут Боб Джонс. Я…
Она улыбнулась.
— Мы вас заждались, мистер Джонс.
Опоздал, решил я. Первый рабочий день, а я опоздал.
Однако девушка продолжала улыбаться и, когда она протянула мне конверт, я заметил, что на часах ещё не было и восьми. С чего бы мне опаздывать? Они ждали меня лишь потому, что я единственный новенький.
Я раскрыл конверт. Внутри я обнаружил буклет, на котором было написано «Пособие сотрудника «АИ», несколько брошюр, ручку и какие-то бланки, которые я видимо должен заполнить.