- Погляди, как прелестна моя Адель? - щебетала она, показывая деревянного болванчика, обряженного в очередное, сшитое из лоскутов платье.
- Отпад, - соглашалась принцесса в тщетной надежде, что подруга быстрее перейдет к делу.
- Ты ведь вовсе так не думаешь? - хитро улыбалась девочка, которую, несмотря на малолетство, никак нельзя было назвать дурочкой.
- Ну, не то чтобы, - начинала дипломатничать Шурка, - просто ей надо другое платье. Как только мне станут шить какой-нибудь наряд, я тебе принесу несколько лоскутов.
- И пуговиц! - довольно кивала Гретхен, которой только это и было нужно.
- Ладно, будут тебе и пуговицы.
- Ну, хорошо. Твои друзья передавали тебе привет.
- Как они там?
- Как обычно. Руфус дерется со всеми окрестными мальчишками, а Гюнтер ходит как в воду опущенный. Похоже, он действительно в тебя втюрился!
- Не говори глупостей, мы просто друзья!
- Это ты говоришь глупости, Клара Мария. Ой. Ничего, что я тебя так называю?
- Все нормально. Если мне понадобится кто-то, чтобы меня облизывать во всех местах, я позову Хильду.
- Только попробуй позвать эту задаваку! Я вовсе перестану к тебе ходить и передавать вести от твоих дружков-шалопаев.
- Не буду, не буду, ты же знаешь, я её терпеть не могу!
- Ну, так вот. Моя старшая сестра говорит, что дружбы между парнями и девушками не бывает, потому что если девушка так подумает, так парень быстро заберется ей... ой, простите, принцесса...
- Ладно тебе, я прекрасно знаю, куда парни забираются девушкам.
- Откуда это? - ревниво спросила подружка.
- Лучше тебе не знать. В общем, твоя сестра права, хотя это сокровенное знание совсем не помешало ей переспать со всеми лакеями и конюхами в замке.
- Зачем ты так говоришь, Клара Мария?
- Затем, чтобы ты не стала такой же дурой, когда вырастешь! Что тебе передали мальчишки?
- Что будут ждать тебя на вашем месте у пруда.
- Отлично, а теперь мне нужно твое платье.
- Что?! Мы так не договаривались!
- Прекрати, пожалуйста. Мне до смерти надоело это заточение, и я хочу хоть маленький глоток свободы. А помочь мне, кроме тебя, некому!
- Но что ты задумала?
- Ничего особенного. Эти клуши сейчас заснут, и мы спокойно поменяемся одеждой. Даже если они проснуться ненароком, хотя я за ними такого не припомню, они все равно ничего не поймут. Фигурой и волосами ты похожа на меня, а ближе они не подойдут. Играйся спокойно со своими куклами и всё будет в порядке. Кстати, вот тебе еще одна.
Это бы удар ниже пояса. Во время урока вышивания Шурка утащила несколько иголок с нитками и сшила из лоскутов подобие человеческой фигурки и набила её обрезками ткани и ниток. У нее были руки и ноги, а на лице пара глаз из пуговок и вышитый мулине рот. Надо было сделать еще волосы из бахромы сделать, но она не успела. Впрочем, кукла и без того получилась на славу. Во всяком случае, ни у кого такой не было. Обычно игрушки делались из дерева, в крайнем случае, скручивались из пучка соломы, но почему-то пока никто не догадался их шить. Возможно, потому, что даже самые маленькие лоскуты шли в дело - на одежду или одеяла.