— Мотив может быть неявственен для окружающих — из-за неочевидности, нелепости, дикости. Но для самого убийцы он ясен и логичен, — попробовал оправдаться я.
— Я с вами согласен, — опять поддержал меня Нимисов. Начинаю к этому привыкать. — Мы проходим мимо мотива в силу ограниченности, обыденности мышления. Приземленности — в переносном и прямом смысле этого слова. Мы выбираем: убийца либо один из нас, либо человек извне. А если допустить, что он извне, но — не человек?
— Как это? — Александр Борисович и не пытался скрыть удивления.
— Давно идет спор о существовании снежного гоминоида. Имеются достоверные свидетельства, фотодокументы. Но есть и серьезные возражения: малые популяции нежизнеспособны, а будь они большими, кого-нибудь давно бы поймали. Ведь прочесывали подозрительные районы, но — никого. Противоречие исчезает, если допустить, что снежный человек — не постоянный обитатель Земли, а визитер. Инопланетянин. И на Земле находится в кратковременной экспедиции. Привязанность его к высокогорью, где разреженный воздух и низкая температура, наталкивает на мысль о марсианах, хотя пришельцы могут быть и из иных, неведомых нам миров. По определенным причинам снежные люди не используют технические средства — скафандры, оружие. Возможно, это особенности их мышления, религии или этики. Земля для них вроде заповедника, где недопустимо использование оружия. Неспортивно. Поэтому наши товарищи и погибли по земному.
— Но зачем им убивать людей?
— Зачем убивают лис и куропаток? Предположим, это эквивалент охоты. Но я думаю, они хотят завладеть не физическим, а астральным телом человека. Существование такового признала даже официальная наука. Астральное тело покидает физическое и первые дни после смерти — до сорокового — остается поблизости, уже свободное от плоти. Этим я и хочу воспользоваться.
— Как? — Аркаша с ужасом и восторгом смотрел на Нимисова. Нашел-таки вождя.
— Завтра утром я постараюсь установить контакт с астральными телами погибших и выяснить, кто убийца. Если это пришелец, я заблокирую астральные тела, привяжу их к Земле и тем самым сделаю бессмысленными попытки дальнейших покушений. Если же это обычный человек, мы примем меры предосторожности.
— Вдруг убийца — кто-то из нас? — Аркаша нервно оглянулся вокруг.
Нимисов подошел к камину, протянул, греясь, ладони к огню.
— Тогда нам предстоит тяжелое решение.
Я почувствовал себя неуютно. Легкий скепсис Александра Борисовича, тревога Аркадия, настороженность Олега не перевешивали главного — они верили! Или хотели верить, что в данном случае одно и то же.