Мимо проехал Илья. Без книг. И без Хельги. Покосился на Никиту. Что-то в его взгляде было такое… жесткое…
Вода полилась через край. Никита отпрыгнул.
Как у них там в считалке? «Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать».
А не сходить ли и правда в библиотеку? Где тут культурная жизнь?
— Библиотека? — удивилась баба Зина. — Есть библиотека. В начальной школе. Хорошая. Книг много. На школьную программу всегда хватало. Пушкин, Толстой…
Баба Зина собралась перечислить всех, известных ей — и, что забавно, Никите тоже, — писателей, но ему сейчас нужно было другое.
— Далеко? — Ладонь после ведра ныла. Он тер ее, разглядывал намятый волдырь, дергал задравшуюся кожицу.
— Так вот до Обидиных и налево.
Никита кивнул. Имя Обидиных у бабы Зины звучало традиционным проклятием.
— Ты книгу хочешь взять? — с умилением спросила баба Зина.
— Да, надо по программе. Лермонтова, — вытащил из памяти имя.
— Иди, иди. Лене привет передавай.
Леной оказалась полная веселая женщина, еле помещавшаяся в узком проходе между стеллажами.
— Никита? Бабы-Зинин? — обрадовалась она. — А я жду-жду, когда придешь! Анюта про тебя все уши прожужжала. Рассказывала, что ты книги любишь. Я видела, ты уже с ребятами задружился. Это хорошо. Ребята у нас хорошие. Столько тебе про наш край расскажут. С Пашей познакомился? Вот с кем всегда интересно. Поселок у нас дружный, веселый, скучать некогда…
С этим Никита спорить не стал — очень веселый поселок. Прямо обхохочешься. Тут не только скучать — спать некогда.
Лена продолжала говорить, ввинчиваясь между стеллажами, что-то ставя на полки, что-то забирая.
Стеллажи начинались сразу за дверью. На первом красовалась табличка «МОЙ РОДНОЙ КРАЙ — КАРЕЛИЯ». Комната была меньше их класса. Или такая же. Нет, меньше. На столе лежала стопка книг. Сверху — книга в черной обложке: парень и девушка в длинном платье, что-то колючее вокруг. Пришлось изогнуться, чтобы прочитать название на корешке. «Тристан и Изольда». Изольдой звали кошку в школе. Директриса кошку гоняла — нельзя, а нянечка ее прятала. Иногда кошка заходила в классы, срывая уроки.
Книжка тонкая. Без картинок. И почти без диалогов.
— Почитать хочешь? — отозвалась на Никитино движение Лена. — Бери-бери, хорошая. Чем еще летом заниматься, как не книги читать? Приходи к нам на квест. Очень интересно будет.
Никита посмотрел по сторонам. Хельги не было. Илья привез ее в библиотеку, а потом утопил? В бочке с водой.
— Я на карточку Зины напишу, — не стала дожидаться ответа Лена. — Привет ей передавай.
Постукивая книгой о ладонь, Никита вышел на крыльцо. Деревянное двухэтажное здание имело длинную террасу вдоль всего фасада, над дверью висела табличка «НАЧАЛЬНАЯ ШКОЛА». Налево библиотека. Школа, значит, направо. А впереди заросшая спортивная площадка. В дальнем ее конце баскетбольный щит с погнутым кольцом. В двух домах отсюда был дом с Лениным. Но Никита прошел мимо него, старательно делая вид, что дома не видит. Сначала прятался за тракторами, потом побежал. Не хотелось ему сейчас сталкиваться с Ильей.