– Господин Иванов? – гостеприимный хозяин материализовался в виде плотного румяного крепыша в просторной рубахе, льняных брюках и мокасинах на босу ногу. Подхватив Андрея под руку, крепыш уверено потащил того в дом и, оставив в гостиной около мирно потрескивающего поленьями камина, устремился наверх, на второй этаж. Сориентироваться и оглядеться Иванову просто не дали. Буквально через несколько секунд комната уже была наполнена людьми в белых халатах. Гомон стоял неимоверный. Каждый что-то спрашивал и тут же требовал немедленного ответа. Где родился, есть ли аллергия на арахис, не ломит ли кости перед дождем, были ли в роду близнецы или сердечные приступы и еще тысячи других вопросов, ответов на которые зачастую не знал и сам Андрей.
Когда схлынула эта буря и белые халаты удалились, в гостиной снова появился розоволицый и, по-хозяйски устроившись в одном из двух стоящих перед камином кожаных кресел, кивнул ему на второе.
– Присаживайтесь, господин Иванов, – добродушно кивнул незнакомец. – Вы простите меня за вынужденную грубость. В дом пригласил, а присесть так и не предложил, да еще эти яйцеголовые со своими вопросами. Совсем забыл представиться, куратор.
– Куратор? – удивился Андрей, но в кресло сел и с интересом посмотрел на собеседника.
– Да, куратор, – приветливо улыбнулся мужчина. – Мое настоящее имя вам ровным счетом ничего не скажет, но как куратор хочу предложить вам работу.
– Что за работа? – насторожился Иванов. Он был наслышан о всяческого рода извращениях, коими болели сильные мира сего, и участвовать в их позорных игрищах очень не хотелось.
Увидев отразившуюся на лице Иванова гамму эмоций, куратор поспешил его успокоить:
– Не стоит волноваться, мой друг. Ничего криминального и идущего вразрез с вашими моральными принципами. Сразу замечу, платить будут хорошо, если это слово уместно. Вы станете обеспеченным человеком, и это все только благодаря матушке природе, которая наделила вас определенными внешними данными и физическими параметрами.
– И что же это за работа, позвольте полюбопытствовать? – немного успокоился Андрей.
Честные серые глаза куратора не сулили ему ничего хорошего. Внешне добродушный и улыбчивый, пухлый и уютный куратор вдруг показался выделанным из стали и алмазного порошка. За улыбкой скрывался волчий оскал, за радушием и спокойствием угадывалась сила, воля и гибкий ум дельца и правителя.
– Двойник, – почти по слогам произнес куратор, внимательно наблюдая за реакцией Андрея. – Вы человек одинокий, работа у вас скучная, нелюбимая, да и перспектив особых нет. Тут же такие возможности открываются, что даже у меня голова кругом идет.