Егор отчётливо понимал, что если бы враг, находясь в режиме невидимости, не боялся себя демаскировать, у одинокого «Беркута» без дронов было бы очень мало шансов в противостоянии с ним. Да и сейчас их, честно говоря, было немного.
Как только противник понял, что обнаружен, игра пошла всерьёз.
Почти одновременно со сбросом невидимости на корпусе «десантника» замелькали вспышки орудий ПКО, и навстречу атакующему истребителю пошли ракеты.
– Вот ведь гадство! И прикрыться нечем! – выругался Егор, резко бросая машину в сторону. И ещё раз, и ещё… Но снарядов, летящих в лоб, было слишком много.
Истребитель тряхнуло. Ещё раз…
«Контроль повреждений?»
«Девятнадцать процентов. Вышли из строя третий и шестой двигатели коррекции», – доложил искин.
– Да что ж вы, сволочи, делаете?! – возмутился Егор. – Ну, получите!
Две турели ПКО десантника снесло прицельной очередью из кинетических пушек истребителя.
– Эх, сейчас бы хотя бы пару ракет! Или контейнер с лазером! – с досадой выдохнул Егор, врубая торможение. По всем правилам сейчас надо было, наоборот, разгоняться, но тогда гибель при встрече с атмосферой была бы неминуемой. А так оставались хоть какие-то шансы…
Противокорабельные ракеты к этому времени уже закончились. Остались только противоракеты. Теоретически, их можно было использовать не только для обороны. Но сейчас они были остро нужны по прямому назначению. Молодой пилот подозревал, что противник решил применить ту же тактику, что и он – накрыть взрывами объём пространства, превышающий возможности маневрирования истребителя. А значит…
– Пантелей, я тебе говорил, что мы врежемся в атмосферу?
– Было что-то такое.
– Можешь больше не бояться – скорее всего, до атмосферы мы не долетим. Нас разнесут в куски раньше, – обнадёжил товарища Егор.
Для такого предположения у него были все основания. В действие вступили крупнокалиберные установки орбитальной ПКО Сварога. И хотя стреляли они не по «Беркуту», а по «Хормузу», при такой плотности огня что-то должно было обязательно перепасть и своим. Выход Егор видел только один…
– Держись! – в очередной раз за последние несколько минут крикнул он Пантелею и направил машину прямо на вражеский корабль. Там, похоже, к этому времени оценили серьёзность ситуации и начали спешно отстреливать десантные модули, которые сразу устремлялись вниз, к планете.
«Контроль повреждений – двадцать шесть процентов… Тридцать два процента», – безумный полёт сопровождался бесстрастными докладами искина.
Чтобы не попасть по своим, «Хормузу» пришлось на какое-то время уменьшить плотность огня, чем и воспользовался пилот «Беркута». Он проскочил почти вплотную к корпусу вражеского корабля, заодно прикрывшись им от огня своей ПКО. И успев при этом не только пропахать врага очередью из пушек, но и всадить залп противоракет в бронестворки отсека охлаждения реактора.