Ее следов нет нигде. Сидя на маленькой табуретке, неизвестно кем поставленной, она смотрит в огонь, поставив локти на колени и положив подбородок на ладони. И в этом огне женщина видит всю свою жизнь, от первого крика до последнего вздоха. Говорят, мы все через это проходим. Но кто же знал, что таким образом.
Странное место, странное дело — сидеть и смотреть в огонь. И нет возможности избежать этого. Стоит только отвести взгляд, закрыть глаза или отвернуться — изображение застывает, как море на картине Айвазовского.
Тишину нарушил отдаленный громыхающий шум, похожий на работу сотни станков в цеху. Вдали показалась цепочка светящихся окон электровоза, спешащая в свой пункт назначения. Женщина проводила его заинтересованным взглядом. Там живые люди, знающие, но постоянно забывающие, что каждый их поступок четко зафиксирован. Ее жизнь записана в языках пламени. Хотя, может у каждого это происходит по-разному? Чуть слышно простучали колеса по стальным рельсам. Покачиваясь от усталости, вагоны пробежали по железнодорожной насыпи и исчезли в темноте. Напоследок послышался печальный и тоскливый гудок, звучащий крайне гармонично с этим местом.
Она взяла из хвороста ветку, посмотрела на нее. Изломанная, ассиметричная, как трещина на стекле. Как и ее жизнь, которая повторно завершиться с последним потухшим угольком. А здесь она — просто пассивный наблюдатель. Больше половины жизни уже просмотрено — рождение, детство, юность. Осталось самое важное. Гори, гори в огне мое прошлое. Вместе с дымом исчезай безвозвратно в ночной тишине. Она бросила ветку в огонь, в безжалостные языки пламени.
Гори.
Но так ли уж ее прошлое было плохим?
В тот день на улице имени Геращенко произошел прорыв трубы. Хлынувшая горячая вода затопила автомобильную дорогу и залила пешеходные тротуары. Пар от кипятка окутал весь район, который в народе назывался Пролетарским из-за событий столетней давности. По причине аварии «Газели» с номерами 2, 34, 47 и 56 не смогли выйти на маршрут. Жители района, осторожно передвигающиеся по бордюрам, как канатоходцы, дружно прокляли этот день. Аварийщики тоже не прыгали от радости. Работники троллейбусного депо ликовали. Так этим маршрутчикам и надо! Пусть и на короткий срок, но справедливость восторжествовала.
Катя вошла в переполненный троллейбус и протиснулась в середину салона. Из-за толпы невозможно было отряхнуться от снега, впервые выпавшего в этом году на радость детям и будущим снеговикам. Она подула на воротник и снежинки посыпались на парня, сидящего рядом. Молодой человек вздрогнул, отвлекаясь от своих дум, и рассеянно поднял глаза.