— А какого цвета твой пароход?
Андрей обрадовался, что девушка сама сменила тему, потому что чёткого плана действий у него ещё не было, но картина вырисовывалась печальная. Для девушки, не для него.
— Да разные они бывали. И чёрные, и зеленые. Однажды был оранжевый, моряки его «морковкой» называют.
— Из-за цвета или формы?
— Цвет, конечно.
— Ни разу не была на море. И больших пароходов тоже не видела, только прогулочные катера в городе.
— А морскую звезду ты видела?
Аня была только рада переключиться от грустных мыслей по поводу своего ближайшего будущего и поговорить о чём-нибудь нейтральном.
— Какую звезду?
— Морскую! Ты на небе звёзды видела? Видела. А теперь представь, что все они упали с неба в море и стали морскими. — Андрей вознёс руки к небу, а потом опустил к асфальту. — Они не сияют так ярко, как на небе, зато у них очень интересные лучи с присосками, которыми они передвигаются по морскому дну.
— Так они живые?!
— Конечно! Это же моллюск, который живёт в море. А по форме он как звезда с пятью лучами. У нас ещё и ёжики есть.
— Ёжиков я видела в зоопарке. — Аня была на экскурсии с классом, животных-то она знает.
— Морские ежи. У них нет мордочки и лапок. Это шарик, как теннисный, только приплюснутый и весь в иголках. А внутри — икра, её можно есть сырой. — Андрей смотрел на изумлённую Аню, не верящую ни одному слову парня.
— Аня, ну что такого? Я не знаю про Турандот, а ты не знаешь про ёжиков с икрой. Ты не находишь, что мы могли бы быть интересными друг другу в этом вопросе?
Аня откликнулась на шутку:
— В вопросе ёжиков?
— Ну, и в этом тоже…
Повисла пауза. Каждый думал о своём, хотя — и об одном и том же. Аня — о напутствии подруги не ждать милостей природы, Андрей — о том, как бы уговорить Аню поехать с ним на Дальний Восток. Такой девушки там не сыскать днём с огнём. Обратное движение — в столицу, а то и за границу — процесс естественный, а вот чтобы в провинцию из столицы, да ещё ждать моряка по полгода из рейса…
— Пойдём, прогуляемся.
Андрей встал и протянул девушке руку.
В этой открытой ладони Аня увидела твёрдую решительность взрослого человека, чего ей так недоставало самой. Возрастная разница в пять-шесть лет, как она примерно посчитала, была для неё внушительной.
До сих пор решения за неё принимали мама, педагоги, воспитатели в училище. Оказавшись перед первым трудным жизненным порогом, она не знала, как поступить. В протянутой мужской руке она увидела надежду на то, что как-нибудь всё само образуется. И она протянула ему свою руку.
6
На Арбате, по обыкновению, толпы народа передвигались в режиме броуновского движения. Мало кто конкретно шёл сюда в дом-квартиру Пушкина или к стене Виктора Цоя. Это обязательный пункт для организованных групп туристов или фанатов певца. А в основном приезжим в Москву был важен сам факт посещения знаменитой улицы. Поставить галочку: я там был!