Кроме самого полковника, на совещании присутствовали майор Реддл, его помощник и заместитель, капитан Прингл, командир роты, которому в скором времени должны были присвоить очередное звание, и недавно прибывший на базу сержант Хаббл. О том, что он сегодня задержал человека, предположительно являвшегося алькайским шпионом, знали все; но о том, что "сержант" на самом деле из другой структуры, знал только полковник.
На повестке дня, кроме обыкновенных организационных вопросов типа "сколько заказывать туалетной бумаги и патронов?" или "кого из личного состава в следующем месяце отправить в отпуск на Хабайские острова?", стояла также ситуация с пленным "алькайцем" (а если точнее, то "россом", так как на ираба этот "Дэн Смит" не походил ни капельки). Совещание шло уже больше полутора часов, но этой темы никто пока не решался касаться.
Но вот, похоже, время пришло.
"Сержант" Хаббл неожиданно кашлянул, оглядел собравшихся (Прингл и Реддл откровенно его игнорировали, а Уильямсон явно побаивался: вон как сжался под его даже ещё не осуждающим взглядом) и сказал, ни к кому конкретно не обращаясь:
- А вот что нам делать с тем малым, который непонятно откуда взялся на острове? Хоть он и не сопротивлялся, не пытался убить себя, чтобы не сдаваться в плен, подобно другим шпионам, пойманным на наших военных объектах, всё-таки что-то с ним не так...
- Только мы не можем понять - что именно! - процедил майор, раздражённый переходом к ненавистной ему теме. - Да что мы с ним возимся, как с куклой "Варби"? Пристрелить его - и дело с концом!
- Реддл, опять вы со своими радикальными предложениями... - сказал полковник, стараясь не допустить конфликта.
- А вдруг он скрывает что-нибудь такое, с помощью чего мы сможем раз и навсегда сокрушить Алькайю? - неспешно проговорил "сержант", и всем в помещении (даже майору) на секунду стало не по себе.
- И что, например? - поинтересовался Прингл, за всё совещание сказавший от силы десяток слов (в основном "да", "нет" или "не знаю").
- Может быть, ему известно расположение важнейших алькайских ядерных объектов, - стал перечислять Хаббл. - Может, местонахождение крупнейших военных заводов или какой-нибудь ключ к системам ПВО Алькайи...
- Довольно! - прервал его майор. - Полковник, зачем его вообще сюда пригласили? Разводит тут, понимаете ли, "игры в шпионов"... Может, это и не разведчик, а просто диверсант или какой-нибудь псих, удравший с океанского лайнера? Как бы то ни было, этот "Смит" без спроса вступил на территорию, принадлежащую Северо-Западному Континенту, а значит, должен за это ответить по всей строгости. Мы имеем основания в любой момент убить его...