Услышав про озеро, Элла сразу же изъявила желание идти вместе со мной. Я, как мог пробовал её отговорить, но Элла была непреклонна. Тогда я усадил её на кровать и сказал как можно более проникновенно:
- А если на нас скелет нападёт? Признаться, я лучше справлюсь один...
- И сам выживешь, и меня защитишь!
- А если скелетов будет два? Или больше?.. В таком случае ты будешь мне мешать...
- Знаешь, какая маленькая вероятность у такого случая?
- Маленькая, но не нулевая. Оставайся лучше в деревне...
- Тогда и ты не ходи к озеру!
- Ну я же всего на полдня... Со мной ничего не случится, вот увидишь...
- Значит, и вдвоём мы будем в безопасности!
- Элла, я прошу тебя, останься. Поверь, так будет лучше.
- Ага, как же...
- Элла, пожалуйста...
В конце концов она признала мою правоту и дала слово, что завтра будет ждать меня дома. Но что-то подсказывало мне, что верить ей не следует.
Ладно, проверю хоть, на что она готова пойти ради меня. Надеюсь, мои просьбы не обернутся прахом, и Элла хотя бы для виду выполнит их - не станет лезть в авантюру и предоставит это мне.
Утро выдалось пасмурное. Насчёт дождя было неясно: хлынет или нет. Я не разбирался в особенностях местного климата, так что меня это мало волновало. Самое худшее - одежда по пути промокнет, а это дело поправимое...
Проснулся я довольно рано: деревня ещё по большей части спала; под тихое сопение Эллы оделся, взял меч, привычно полыхающий сиреневым пламенем, и вышел.
Вскоре я уверенно шёл на юг, а озеро синело справа. Было ужасно тихо - наверное, как в том самом "сумеречном лесу". Может, там не так уж и опасно, как мне казалось вчера; может, там и вправду никого нет. А если и есть, то мой меч сохранит мне жизнь.
В озере что-то плеснуло, и я обернулся на звук. Ничего особенного, просто рыбы плавают. Эх, жаль, что Рыбака зомби убили, теперь только мясом и овощами придётся обходиться... Ничего, "ад" я ещё взорву, это так - цель на будущее.
Трава почти неслышно шуршала под моими ногами. Я смотрел вперёд и видел огромную равнину; до ближайших деревьев, вероятно, пара километров, не меньше. А до гор - в несколько раз больше. Я не сомневался, что дойду; главное, чтобы Элла за мной не увязалась, а то отыщет приключений себе (да и мне тоже) на голову... Но надеюсь, я вчера убедил её не добавлять неприятностей нам обоим.
Вот та самая гора вдалеке показалась... Я ускорил шаг. Как время быстро прошло: был я в деревне - и вот уже здесь... Чего нельзя сказать о днях: ещё три недели назад я знать не знал об этом месте; тогда для меня существовал лишь один мир. Теперь же - невообразимо много...