― Простите насчет ключа, ― сказал он с порога.
― Да.
― Это был не я, если что.
Он сказал это с внезапной серьезностью, затем улыбнулся.
Уморительно.
― И Говард, пожалуйста, не делайте больше объявлений. Сохраните это в тайне.
― Конечно, конечно. Да, извините за то. Не подумал. О, эй, так это вы хотели поменять лампочки? Я свободен завтра, если вам нужна помощь.
Она сдержалась от того, чтобы не закатить глаза.
― Все уже сделано.
Когда она заперла дверь и закрыла ее на цепочку, начала обдумывать его шоу в стиле «Я-Идиот». Человек может скрывать совершенно другое лицо под улыбкой и уверенным голосом – она делала это годами, под ее «Как я могу помочь вам?» скрывались вина и тревога. Говард был доктором наук, он изучал инженерию и биомедицину, не мог быть тупым, и у него месяцами был доступ к ее квартире.
Она попала на голосовую почту Энн Лонг, когда позвонила по номеру детектива.
― Энн, это Карли Таунсенд. У супервайзера здания был ключ от моей квартиры, он только что мне его отдал. Он сказал, что одалживал ключ малярам. Позвонит вам и назовет их имена, но я хотела убедиться, что вы знаете, если он вдруг не позвонит. В случае… я не знаю. В случае если это они. Или он. Я просто… не уверена, что думать. Вы мне не перезвоните?
― Маляров было двое, и они вернулись в Новую Зеландию три месяца назад, ― сказала Энн, когда, наконец, перезвонила девушке.
― Ох.
Карли минуту помолчала. Было утро понедельника, Карли провела выходные, проверяя сообщения, беспокоясь о маляре с ключом, надеясь, что это был один из них и что полиция найдет доказательства и арестует его. Желая, чтобы он не воспользовался ключом снова, прежде чем его арестуют.
― Что насчет риелтора?
― Это большое агентство. Мы все еще опрашиваем людей.
Карли наблюдала, как машина заезжает на место напротив. Водитель был одним из учеников в ее классе. Они оба теперь опоздали на три минуты. Он вышел из машины и пошел быстрой походкой. Карли оставалась, где была.
― Что насчет Говарда Хелиера? У него был ключ месяцами.
― Вы сказали, он вернул его.
― Он мог сделать дубликат.
Энн сделала паузу.
― Ваша тень выглядела как он?
Карли услышала скептические нотки в словах про тень и почувствовала, как ее лицо обдало жаром.
― Я… не знаю.
Говард имел мужскую фигуру и был худощав, но она не станет это произносить вслух.
― Что насчет отпечатков пальцев? Есть результаты?
― Мы еще ждем.
― Даже первые?
Прошло почти две недели.
― Я собираюсь вернуться к этому позже, Карли.
Это не было «я все выясню». Это прозвучало как «Я не хочу обсуждать это сейчас».