– Ну, где?.. – задыхавшимся шепотом спрашивал Косяков.
– А ты не больно торопись… Не запрег, чего нукаешь?.. Сейчас я тебе ничего не скажу, а через три дня все как на ладонке объясню…
Как «ратник» ни умолял Зотушку, тот не сдался ни на какие просьбы и настоял на своем.
Три дня пролетели быстро. Зотушка куда-то исчезал, но потом явился на третий день. Косяков все это время переживал с самым лихорадочным нетерпением, а когда вечером увидал затеплившийся в флигельке Зотушки огонек – вздохнул свободнее; он сейчас же побежал к нему, а тот сидел на лавке бледный и изможденный, точно он перенес какую болезнь в три дня.
– Что это с тобой? – осведомился Косяков.
– Ничего… пировал, – коротко ответил Зотушка, ощупывая свою голову.
– Эк тебя взяло… Нашел время, нечего сказать.
– А ты думаешь, мне легко чужие-то деньги воровать?.. А?.. Может, у меня сердце все издрожалось со страху… Страсть боюсь старухи.
– Ну, сказывай, где деньги-то…
Косяков давно наблюдал за Татьяной Власьевной, куда она прячет деньги, но все было бесполезно. Но и Зотушке стоило немалых усилий открыть секрет Татьяны Власьевны. Он провел до десятка бессонных ночей, прежде чем укараулил старуху, когда она ходила проведать свой заветный узелок. Татьяна Власьевна прятала деньги в пяти местах – на сарае в сене, в предбаннике, в конюшне, в дровах и, наконец, в ларе с овсом. Последнее место и дало возможность решить всю задачу с «ратником». Теперь Зотушка сидел на лавке, смотрел на Косякова воспаленными слезившимися глазами и все что-то шептал про себя.
– Да скажешь, что ли, дьявол!.. – приступил к нему Косяков, бледнея.
– Ладно… скажу… только мне половину… а то не скажу.
– Сказал, что отдам… Фу, черт! Чего еще жилы-то тянешь…
– Надо замок ломать… снасть-то припас?
Косяков порылся в кармане и достал оттуда плотничье долото.
– Какой угодно замок отворим этим ключом, – проговорил он, показывая свою снасть.
– Хорошо… Ступай во двор, там стоит ларь с овсом…
– Знаю…
– Ну, в этом ларе, в овсе, и ищи узелок… в правом углу… Только вот что: мне твоих денег не надо, а ты мне отдай камешек, который лежит тут же с деньгами… только и всего…
Косяков уже шагал по двору. Ночь была светлая, и Косяков боязливо оглядывался в сторону дома, точно боялся какой засады. Вот и знакомый старый ларь. Сняв осторожно замок и накладку, Косяков еще раз оглянулся кругом и по пояс опустился в глубокий ларь, где долго шарил руками в овсе, прежде чем ущупал заветный узелок. Достав узелок из ларя, Косяков вернулся с ним в Зотушкин флигелек, проверил там деньги и передал Зотушке ту самую жилку, которую когда-то привез Михалко из Полдневской от Маркушки.