Не случайно в газете «Северная пчела» от 14 марта 1842 года сообщалось, что лучше всего о Серякове можно узнать в магазине Тамма. В магазине же К. А. Полякова на Невском проспекте выставлялись образцы его работ по кости. Одно время там можно было видеть «портрет на кости в медальоне» Серякова. Действительно, кроме объемных бюстов и статуэток неизвестных нам лиц, он часто резал рельефные портреты типа медальонов или же на прямоугольных пластинах[59]. На портрете, воспроизведенном в шестом номере «Иллюстрированной газеты» за 1863 год, Яков Панфилович Серяков представлен сидящим за столиком, где расположены три косторезных бюста и один овальный медальон.
В крайне скудной литературе, посвященной этому резчику по кости, отмечается, что он либо пользовался графическим источником, либо резал прямо с натуры. Первое подтверждается его контактами с магазинами, продававшими книги и эстампы. Там он мог ознакомиться и приобрести заинтересовавшие его листы. Это было в традициях резчиков по кости и дереву. Но второй вариант — резать прямо по материалу во время сеанса — вызывает сомнение. Либо Серяков был чудо-мастер, либо он все же делал предварительный набросок. Скорее всего, его эскиз не был рисунком, а выражался в пластичной форме. Глина или воск должны были быть ему хорошо знакомы. Ведь известны работы Якова Серякова в бисквите, гипсе, бронзе, чугуне; все они требовали предварительной подготовки перед отливкой. Резное дерево, как и кость, тем более мрамор, также были вторичными материалами после рабочего эскиза. Острый наблюдательный глаз резчика-художника не только фиксировал внешние формы, но и умел проникать в сущность натуры.
Если ранние работы Серякова порой выглядят ученическими, как, например, портрет К. И. Ваха, то портреты 1840-х годов обладают профессионализмом и художественными достоинствами. Выделяются оригинальностью своего решения два парных горельефных портрета купцов — мужа и жены А. В. и М. Л. Кругловых (Государственный Эрмитаж). Толстая прямоугольная пластина кости с лицевой стороны выбрана овалом, в котором размещен в трехчетвертном повороте бюст. Тщательно проработаны лица, фигуры, купеческий костюм. Моделировка поверхности свидетельствует о мастерстве резчика. Главное, что свойственно его работам, — это реалистическая трактовка. Портреты наделены психологической характеристикой; они выразительны и эмоциональны. На оборотной стороне пластин помещены надписи: «Марем. Леонт. Круглова род. 1806 г. Работ. Як. Серяковъ. 1844 г.»; «Афон. Васил. Кругловъ род. 1791 г. Работ. Як. Серяковъ. 1844 г.». Четкий почерк, которым сделаны надписи, не позволяет сейчас думать, что косторез недавно освоил грамоту. Современники же отмечали его настойчивость не только в овладении искусством резьбы, но и в изучении письма и чтения по различным пособиям уже в достаточно зрелом возрасте. Портреты наделены особым качеством — тонкостью психологической характеристики.