Отношения между ними стали улучшаться, и интерес перерос в уважение, а уважение в крепкие братские узы. Породу Ветра намеревались улучшить, спаривая его с чистокровными кобылицами. Выносливость жеребца и красота благородных лошадок должны дать идеальное сочетание их потомству.
А Чарли, напротив, с каждым днем становился задумчивее. Он не мог вести привычный образ жизни. У коня с великолепной родословной и вышколенного на лучшей тренировочной площадке появился интерес к незнакомой и в то же время почему-то пугающей его вольной жизни. С удивлением он узнал о существовании некой лошади Пржевальского, единственного в мире вида диких лошадей, которые не дают себя объездить и не могут жить в неволе.
В 1960 году Чарльзу посчастливилось познакомиться с Абсентом, первым советским олимпийским чемпионом по конному спорту, воспитанником Алма-Атинской конноспортивной школы. Это был вороной конь знаменитой и прекрасной Ахалтекинской породы. Он рассказал Чарльзу, каково это жить на другом континенте, что там, где его дом, много лошадей самых разных мастей, и они, в основном, дикие и вольные. Посоветовал как-нибудь снять удила и испробовать любой вид аллюра (походка) без них. Возможно, избавившись от направляющих удил, он станет более свободным, диковатым, таким, как будто никогда не жил вне воли.
Пришло время очередных соревнований. Чарльз раньше любил скачки и с замиранием сердца ждал стартового гудка. Но теперь лишился этого чувства. И на этот раз перед стартом сердце не замирало, как раньше. Конь к изумлению наездника настойчиво мотал шеей и ржал, как бы прося снять с него удила и попробовать — каково это скакать без них. Но его ржание было воспринято как нетерпеливость перед стартом. Скачки прошли неудачно, Чарльз принес проигрыш. Это произошло из-за того, что он вдруг перестал подчиняться командам наездника. В результате чего получил серьезную травму копыта.
Когда Чарльз лежал в специальном загоне конюшни и мучился от боли, ветеринар сказал, что, скорее всего, нужно ампутировать пораненую ногу. Все вокруг поняли, что конь уже не может использоваться, как раньше. Возможно, он будет применяться лишь в целях размножения. Лошадь непригодна для перепродажи. Также есть вариант пустить мясо коня на корм животным, но из уважения к его победам приняли другое решение. Чарли опустил грустные глаза, осознавая, что не сможет жить привычной жизнью. Ему невыносима мысль о такой судьбе. Он жалобно заржал. В королевской коннице приняли решение усыпить бывшего чемпиона.
Перед тем, как к нему пришел ветеринар, Чарли видел прекрасный сон. Похожее сновидение он видел раньше: конь увидел себя на зеленой траве без ограждений, свободолюбивый ветер фамильярно распутал ему косу, играя с гривой, он рысью скакал по бескрайним равнинам со своей прелестной кобылой, а рядом с ними бежал жеребенок…