Это был хороший вариант. Возможно, вдали от графа мой рыцарь пришел бы в себя, и быть может, сменил свою ледяную маску на что-то иное.
Я не хотела с ним расставаться, но если он останется, то я могу потерять его уже навсегда. Граф позаботится об этом.
— Теперь ты не хочешь видеть меня? — Эшвард изогнул бровь. — Впрочем можешь не отвечать. Пока я останусь. Твои крики больше не коробят меня, а граф говорит, что я еще слишком молод, чтобы жить в одиночестве. Солнце для меня губительно, а рядом с ним я в безопасности. Сейчас же, думаю, я ответил на все твои вопросы и наш разговор закончен.
И круто развернувшись, рыцарь ушел, оставив меня одну.
«Граф говорит».
Эти слова были наполнены для меня горьким разочарованием, ведь если Эшвард цитирует графа, значит тот зашел уже достаточно далеко.
И о чем я думала, обращая Эшварда?
Граф меняет и извращает все, чего касается, так стоило ли надеяться, что он пощадит молодого вампира?
Выходит я своими руками сломала его судьбу?
Долгие годы, складывающиеся в десятилетия, что мы провели вместе с графом до встречи с охотниками, со стороны можно было бы назвать счастливыми.
Граф, чье имя прежде звучало на всю страну, а жесткость характера была известна за пределами графства (хотя всю глубину ее знали лишь я и Викторий), изменил сферу интересов, стоило мне обратить Эшварда, а ему — узнать об этом. И теперь неискушенному зрителю было бы сложно узнать в этом спокойном, вежливом и рассудительном мужчине, предпочитающем уединение, того, кто прежде завоевывал земли, грабил церкви и слыл самым завидным женихом среди всех дам королевства.
Как я уже говорила, после переезда мы втроем были единственными аристократами во всем замке, а земельные владения графа казались маленькими, особенно по сравнению с тем, что я видела прежде. Но даже у моего отца можно было повстречать рыцарей, как вассальных, гостивших у своего господина, так и просто проезжих, остановившихся на пару недель.
Здесь же наше уединение не нарушалось.
Не было не только рыцарей, но и оруженосцев, музыкантов, леди. Зато были мы втроем, Викторий, иногда уезжавший по таинственным делам графа, да прислуга, менявшаяся так часто, что вскоре я перестала запоминать имена.
Мы словно затерялись в своем маленьком мирке. Граф с упоением играл роль заботливого супруга, попутно прикладывая все свои силы к изменению Эшварда. Сам же Эшвард, не принимал ни игр, ни факта влияния графа на него, ну а я, как и прежде, всегда шла на поводу у своего супруга.
Однако после похищения Эшварда граф принял решение сменить наше местожительства.