Спустя минуту конюх, уже мертвый, упал к его ногам, а Эшвард, все так же спокойно перешагнул через него.
— Что? — вскинул он брови, платком утирая кровь со своих губ. — Я собираюсь скрыть это от него, и если он узнает, то не пощадит. У меня же нет между ног того, что есть у тебя.
И он вышел, а я же, перехватив тело несчастного, что умер по моей вине, побежала за пределы замка.
Эшвард слукавил.
Мы могли просто отослать этого мужчину в другую страну и граф не стал бы его искать. Да и зачем бы ему было искать неизвестного конюха? Он даже не заметил бы, что тот уехал, как сейчас не заметит, что он пропал.
Однако, как оказалось, на счет последнего я ошибалась.
Граф заметил.
— Ты решила изменить своим принципам? — поинтересовался он спустя пару дней.
— В смысле? — не поняла я, хотя сердце тревожно забилось.
Вдруг он как-то узнал о произошедшем? Вдруг Эш рассказал ему?
— Одного из конюхов не хватает. Я слышал, другие слуги ищут его. Он собирался жениться на какой-то девчонке, но после пропал. Невеста в слезах и утверждает, что он не бросил бы ее. Значит его убили либо ты, либо Эшвард. Но малыш Фарго слишком любит мучения, чтобы прикончить конюха так просто, да и вообще предпочитает девушек. Хотя в этом я его понимаю.
— Конюх… — я замялась, не зная, что мне сказать, но граф и не ждал ответа.
— Можешь не оправдываться. Я рад, что вампир в тебе все же иногда берет верх. А люди… какая разница. Одним больше, одним меньше, — и граф провел руками по моей талии. — Ты взволнована.
— Я не хотела, но так вышло, — выдавила я.
Граф рассмеялся, наслаждаясь моей растерянностью и искренним сожалением, и больше не поднимал эту тему.
Я надеялась, что несчастный конюх умер не напрасно, но мое влечение к графу по прежнему превосходило силу моей воли, и пусть дышать с ним мне было тяжело, но без него я задыхалась.
Что ж, глупо было думать, что мое желание сможет исполниться так легко. Но я не вправе опускать руки. Особенно теперь.
И поэтому я решила продолжать несмотря ни на что. Я стала усиленно тренировать свою волю, пытаясь построить внутри себя то, чего во мне прежде не было — характер. Пусть я взяла под контроль свою жажду уже довольно давно, но теперь я добивалась абсолютной власти над ней. Ну а конюх стал моим вторым, после графа, мужчиной, но не последним.
Только теперь я была более осторожна, не позволяя себе забываться.
Я ждала, пока Эш и граф покинут замок, и не расслаблялась, сохраняя контроль и внимание. По окончании же я тщательно стирала своим «жертвам» память и отсылала их далеко за пределы страны. Да и мужчины, которых я выбирала теперь с особенной тщательностью всегда были одиноки и их исчезновения никто не замечал — я искала путников, или же тех, кто жил далеко от замка. Я умела учиться на собственных ошибках и не могла позволить, чтобы граф или Эш что-то заподозрили.