Слова графа окончательно успокоили меня, хотя на мой вопрос о том, уедет ли он со мной, он так и не ответил.
— Вставай и иди в свои покои, — бросил граф после минутного молчания, и развернувшись, ушел.
***
Один год.
Ровно на столько мы снова стали мужем и женой, хотя многое в наших отношениях изменилось уже безвозвратно.
Наших отношениях. Когда один зависим от другого, а второй не стесняясь пользуется своей властью… вряд ли это называется отношениями.
Впрочем, неважно как это можно назвать, главное, чтобы это не кончалось.
С моей усмиренной жаждой дни вернулись в то русло, что было прежде. Рыцари, пиры… все стало, как и до моего обращения. Ну, или почти, как и до моего обращения, ведь жажда никуда не исчезла, хотя теперь я и не убивала.
Если же мне случалось срываться при других, граф пользовался своей силой, заставляя всех забыть о случившемся. Его внушение было куда могущественней моего и действовало на расстоянии.
Такие моменты происходили, когда живая горячая кровь оказывалась слишком близко ко мне. И пускай мне теперь всегда удавалось сохранять жизнь, контролировать спящего во мне монстра было не так легко.
Однажды рыцари устроили во дворе поединок. Был вечер, солнце уже село и брусчатку двора освещали факелы. Впрочем, мне темнота давно уже не была помехой.
Вокруг столпилось много воинов, криками подбадривающих соперников. Я хотела бы и вовсе незаметной тенью пройти мимо — я направлялась в ближайшую деревню с целью утолить свою жажду. Пусть я научилась не убивать, но все же, пить кровь из собственных служанок казалось мне каким-то неправильным. Деревенские были далеки от замка и потому безлики для меня.
Граф посмеивался над этой моей новой привычкой, но не запрещал. Его, наоборот забавляло, что я, точно дикий хищник, периодически выхожу на охоту.
В тот раз я не смогла никуда дойти. Один рыцарь ранил другого, воздух наполнился ароматом свежей крови и не успела я ничего осознать, как уже оказалась в центре образованного воинами круга.
Голыми руками я сняла тяжелый доспех, с легкостью разрывая кожаные ремешки, на которых он держался, и тут же приложилась к ране.
Послышались испуганные крики. Все произошло слишком быстро, и кажется только сейчас до людей стало доходить, что случилось нечто неестественное.
Граф, что наблюдал за поединком среди остальных, разумеется заметил меня сразу же. Однако остановить меня он не попытался, и действовать стал лишь когда началась паника.
Волной принуждения он заставил всех остаться на своих местах, а после, когда я наконец смогла взять себя в руки и очнулась, держа рыцаря на руках, велел всем разойтись и забыть о случившемся.