Одна немертвая. Одна неживая.
И Иероним Фарго, ставший мне почти сыном, подаривший мне самые светлые чувства… я хотела, чтобы он разделил со мной эту тайну. Я боялась, что узнав о моей истинной сути, он отвернется от меня, но страх был не сравним с той болью, которую я испытывала от осознания пустоты вокруг меня.
И потому, раз уж он тайком наблюдал за мной, я дала ему возможность увидеть немного больше.
Стоило мне исчезнуть за крепостной стеной, как Иероним тихо ругнулся и куда-то убежал. Я была не уверена, что он теперь последует за мной, но осталась ждать его. Спустя минут десять он появился на краю стены, и убедившись, что часовые его не заметили, скинул веревку и ловко спустился вниз.
Оказавшись за пределами замка он огляделся. Я, только этого и дожидалась, поэтому двинулась в сторону леса, быстрее чем человек, но достаточно медленно, чтобы он успел меня заметить, тем более, что круглая луна низко нависала с неба, давая прекрасный обзор.
Иероним побежал за мной. Кажется он все еще думал, что я не вижу его, а я не оглядывалась. Оказавшись на опушке леса, я спряталась за ближайшим деревом.
Иероним влетел под полог листьев и снова растеряно огляделся. Свет луны сюда едва пробивался и потому он, кажется, уже стал сомневаться в своей идее следить за мной.
— Ольга, — тихо позвал он.
Я сама заманила его сюда, чтобы раскрыться, но теперь отчего-то медлила, опасаясь выходить. Мне темнота нисколько не мешала видеть его растрепавшиеся вьющиеся волосы и растерянный взгляд.
— Ольга, я узнал тебя, но думал мне померещилось. Ведь ты была такой же, как и девять лет назад. Но теперь я уверен, что это была ты, — все так же шепотом проговорил Иероним и после этого я вышла.
Я прекрасно знала, что моя кожа бледна и буквально светится в темноте, а глаза отливают алым, отражая свет луны.
— Ты мой ангел? — спросил Иероним. — Ты охраняла меня все эти годы, я знаю.
— Я тебя оберегала. Но я не ангел, — грустно ответила я.
А ведь действительно, я оберегала его, наблюдая за ним издалека, хотя и сама до этих слов толком не понимала, почему остаюсь рядом.
— Кто ты? — Иероним взглянул мне прямо в глаза.
— Я демон. Демон ночи.
Мои клыки вытянулись и заострились и я улыбнулась, позволяя Иерониму разглядеть их в полной мере.
— Я не верю. Ты слишком прекрасна.
В его взгляде не было ни капли страха и тогда я поняла, что больше не одинока.
Охоту пришлось отложить, и той ночью мы долго разговаривали.
Я рассказала Иерониму практически все о своей жизни и нежизни.
Я рассказала ему о том, как меня выдали за графа еще девушкой, и о том, что мы прожили вместе пятнадцать лет, пока он не обратил меня. О том, как я не хотела быть монстром, и о том, как граф мучал меня, то давая, а то отнимая. Я рассказала ему о Раймунде и Алалрике, которых унесла река, и о Виктории, чьи попытки облегчить мою участь не принесли ничего, кроме боли. О том, как я была бессильна что-то изменить, о том, как ужасно было умирать и еще ужасней возродиться. Я рассказала о том, как училась бороться с жаждой, и о том, как наткнулась на семью с маленьким мальчиком, который не оставил меня равнодушным.