У француза были глаза, как у того бешеного русского — которому плевать на любой закон. И я поверил, что так будет — меня выведут во двор, привяжут перед десятком солдат, дадут залп, а после закопают в безымянной могиле. Или выстрелят в затылок, отвезут мой труп подальше, и будут лгать, что ничего не знают о моей судьбе. Конечно, Соединенные Штаты призовут к ответу виновных — но мне будет уже все равно. Мы, американцы, не трусы и не слабаки, мы любим победителей и не уважаем неудачников. Но тот, кто умер — он неудачник, по определению. А победитель должен из любого приключения выходить героем вестерна, кто скачет за горизонт, с красивой девушкой и мешком золота у седла.
И тут мой взгляд упал на экран на стене, и я увидел свой шанс — поскольку, бывая здесь не единожды, от скуки наблюдал за работой операторов и начал понимать, что означают значки на электронной карте. Если этот блеф помог мне тогда, в Шэнси, против русских — отчего ему не сыграть здесь?
— Слушайте, вы! Вон та точка, это наш самолет, с атомной бомбой на борту! Если я не выйду на связь с Посольством США, то совершенно не отвечаю за то, какую команду получит экипаж! Вплоть до того, что Бомба может случайно упасть на этот город, и это будет несчастный случай, а не объявление войны!
Да, я сказал чепуху, не задумываясь над ее смыслом. Но ведь французы поверили?
Снова Де Голль, Президент Франции.
Неужели, правда? То, что передали мне русские вчера.
Они предупреждали меня про тот день, и даже советовали прислать на площадь Бастилии двойника. Месье Ив Фалардо, бывший актер театра в Тулузе, должен быть мне благодарен, что я сохранил ему жизнь — вряд ли он сообразил бы в первый же миг упасть на пол кафедры — тем, кто никогда не бывал под обстрелом, то есть почти всем гражданским, свойственно теряться в первый момент и думать над тем, что происходит, пытаться понять, что лучше делать — что частенько и есть верная смерть. А те, кто получил боевой опыт — делают то, что нужно, уже не задумываясь, интуитивно. Один снаряд попал совсем рядом, погибли Бертран и Фортье из моей охраны, и еще трое раненых, а площадь местами напоминала скотобойню. И это оказывается, мизер перед тем, что будет сейчас… если это правда.
Если американцы и правда предусмотрели, что их самолет может "случайно" уронить атомную бомбу над чужой столицей. В Норвегии посол США угрожал королю тем же самым. А отчего норвежский король, поспешив обличить американскую угрозу в ООН, вдруг резко сбавил тон после того, как с ним кулуарно переговорил представитель США — не оттого ли, что услышал, с Осло может произойти то же что с китайским Сианем?