В офицерской кают-компании было шумно. Пилоты авиакрыла "Иводзимы" веселились в баре. К Джимми подошел приятель, капитан Фаулер, летавший на "кугуаре", стал говорить на излюбленную тему — что будет делать, когда завершится его контракт, "женюсь на своей Мэри, куплю дом в Массачусетсе, открою свое дело". Джимми спросил — а что ты думаешь насчет того, если завтра нам придет приказ?
— Как к вероятности, что завтра господь объявит о наступлении Апокалипсиса — хохотнул Фаулер — но не всякий спор кончается дракой. Чаще бывает, что стороны расходятся, уступив — и кольт вкупе со словом всегда бывает успешнее просто слова. Сейчас мы как кольт у виска русских, всего восемьсот миль до Москвы, еще меньше до Ленинграда. И если Сталин не дурак, он не пойдет на скандал, а кончит дело миром. Ну а мы получим плату за службу.
— Ну а если? — настойчиво спросил Джимми — я тут имел честь говорить с Самим…
— Ковбой! — сказал Фаулер — у нашего командующего репутация, может и правду говорят, что кто-то из его предков в ганфайтерах ходил. С правилом, если кольт вытащил, то непременно не просто стреляй, а убей. Так в жизни часто не так — ствол есть весомый аргумент в переговорах. И кажется мне, что если наш ствол должного калибра, то русские предпочтут не нарываться. А накопить стволов и Бомб еще большего калибра — так будут сидеть смирно и делать все, что мы просим, без всякой войны. Ганфайтеров, ты знаешь, мало — большинство, это люди разумные, и не любят рисковать.
Джимми покачал головой, вспоминая того русского подполковника, с гранатой в кармане. Интересно, если бы самолет, их подобравший, оказался американским — то русский и правда, выдернул бы чеку, или блефовал? А ведь это черта, заслуживающая уважения — не признавать своего проигрыша ни под каким видом, а в крайнем случае, утаскивать врага с собой на тот свет. Отчего бы нам не жить, просто уважая границы — вы у себя строите свой коммунизм, мы живем как привыкли? Кому нужна эта война, где победителей возможно, и не будет?
На столике лежал номер "Кольерс" — уже много раз прочитанный, и не вызывавший интереса. Как армии "свободного мира" освобождают русский народ от коммунистического ига — конечно, лишь тех, кто уцелеет. Но как сказал майор Гаррет из штурмовой эскадрильи, "нашим индейцам в резервациях тоже неплохо живется".
(Фантазия) Кольер уикли. Третья Мировая война. Выпуск 8.
Здесь была только мертвая опаленная земля. Выжженная атомным огнем на несколько метров вглубь — казалось невероятным, что на ней могли быть живые люди. Однако всякий раз, как из-за горизонта показывались бесчисленные ряды русских или немецких танков, сопровождаемых пехотой, навстречу им летели снаряды. И враги отступали, оставив на поле горелое железо и трупы. Затем снова вспыхивало атомное пламя, обращая все в пепел. И очередная атака, которую надо было отбить.