Он медленно разжал кулаки и несколько раз глубоко вздохнул.
– Ладно, хорошо. Я понимаю, что она ничего не сказала мне потому, что предполагала, будто я не поддержу ее решение оставить ребенка. Она ошибалась. Это мой ребенок и моя ответственность. Я признателен тебе за то, что ты пришла и все рассказала мне. Это поможет мне принять правильное решение.
Все эти годы он не задумываясь рвал отношения с женщинами, как только они начинали тяготить его. И вот одна из них нашла способ подцепить его на крючок. Да еще какой. Парню, который сознательно избегал любви, ответственности, верности, придется пройти ускоренный курс.
Теперь он – отец. Отец-одиночка. Мать его ребенка ушла из жизни, и он, Гейдж, должен заступить на ее место. Беззаботная жизнь закончилась.
Но он никогда не видел своего сына. Что ему теперь делать?
Гейджу вдруг захотелось, чтобы Кэсс была сейчас рядом с ним. Удивительно, но он хотел держать ее за руку. Это придало бы ему уверенности.
– Насчет сына… – Лорен неловко поерзала на диване и хмуро посмотрела на Гейджа. – Я хотела бы официально усыновить Робби.
– Усыновить его? – тупо повторил он, потому что его мозг отказывался воспринимать информацию. Разве Лорен здесь не для того, чтобы передать сына Брианы его отцу?
– Я ведь потому и приехала, чтобы обсудить с тобой документы, которые готовит сейчас мой адвокат. Разумеется, тебе нужно будет поставить подпись, потому что с юридической точки зрения ты его отец, но это просто формальность, – быстро проговорила она. – Я не прошу разделить опеку, и мне не нужны деньги. Мальчик будет только моим, а ты будешь жить своей жизнью. Я уверена, ты совершенно не готов к отцовству.
Она словно прочла его мысли.
Гейджа охватило чувство, ужасно похожее на облегчение. Он, конечно, даст ей денег. Это даже не обсуждается. Лорен станет матерью его сыну вместо Брианы, и все пойдет своим чередом.
И тут на смену облегчению пришло жгучее чувство вины.
– Значит, ты хочешь, чтобы я подписал бумаги и передал тебе все права на своего ребенка?
– Ну… да. Но ты же не хочешь сказать, что Бриана ошиблась и ты собираешься сам растить сына? – спросила она с дрожью в голосе, словно боялась, что Гейдж ответит утвердительно. В ее глазах заблестели слезы. – Ты никогда не видел Робби. Я люблю его, как своего сына. Он – все, что осталось от Брианы, я не могу даже представить, что расстанусь с ним. Ему будет лучше остаться с теми, кого он знает.
– Я не знаю, что будет лучше для него, – признался Гейдж.
Наверное, стоило согласиться с Лорен. Подписать бумаги прямо сейчас. Что может быть лучше для сына, чем остаться с любящими людьми? Это была практически готовая сделка.