– Открытое захоронение. Сброс мертвых в яму. Именно там мы и обнаружили сталкера. Он застонал – мы услышали. Я думаю, что это не первое и не последнее такое захоронение. На пути попадались откормленные собаки – значит, уже не одну неделю они получают усиленное питание.
– Много?
– Ям? Не знаю, – ответил я.
– Сколько людей в яме? – уточнил Ставр.
Вот после этого я понял: есть надежда, что этот майор из спецназа. Не стандартный военный, не упырь, как полковник в нашей части, чтоб ему икалось этой ночью. Я неверно понял его мимику, принял за удовлетворенность тем, что старый сталкер все рассказывает, без утайки. Нет, майор наконец-то выследил жертву. Как охотник, который поймал на месте преступления чудовище и теперь готовится стрелять на поражение.
– Шмель, готовь группу на выход, Пуля пусть приводит в боевое чувство всех остальных. Выходим в шесть двадцать.
– Оружие? – спросил Шмель.
– Стандартная экипировка плюс патроны, и забудьте про КПК и рации. Тишина в эфире – гробовая.
– Этот будет возмущаться.
– Он же пьяный спит? Вот и пусть дрыхнет.
– А если проснётся?
– Тогда пойдет… – зло ответил Ставр.
Шмель козырнул на радостях от полученного ответа и выскользнул, не забыв поддеть Хрипа:
– Да прекрати ты тут стоять, как турникет в метро!
– Ну что, просторовец, проведешь по Темной Долине? – спросил его майор.
Хрип же, зажав зубами сигарету, приблизился к операционному столу.
– Бортник, отдыхай. Проведу я этих волкодавов и сам поучаствую. Давно кровью людскою Зону не поил, а сегодня начал и закончу не скоро.
Он крепко сжал плечо старого сталкера. Тот медленно моргнул.
– Отдыхать не получится, – вмешался Ставр. – Я своих людей вслепую гнать не буду.
– Ну, ты… – начал Хрип.
Бортник его прервал.
– Иди, Хрип. Все верно. Я ж хочу одного – Игрулю вернуть… Если вы там поляжете, в Топях этих… То смысла нет…
– Вот именно. Так что кругом и марш готовиться к выходу. Оружие заберете под утро. Поспать и не напиваться. Почую запах – лично пристрелю, – сказал Ставр.
– Поесть где у вас дают? – раздался бас Рената. – С утра как заведенные и без куска тушенки бегаем.
– Шмель выдаст сухпай. Его и грызи, – ответил майор.
– Я присмотрю, – вмешался я.
Хрип почесал ожог и, ничего не отвечая, вышел, громко хлопнув дверью. Что его больше зацепило: спокойствие майора, гастрономический интерес Баранова или правильное решение сталкера – я не знал.
Мы остались втроем. Ставр встал, засунул пистолет в набедренную кобуру.
– Старик, поднатужься. Напрягись, отец, расскажи. Данные на бандитов, что знаешь, что слышал. Про Долину, где их база, что из себя представляет. Какие подходы, сколько держат сталкеров?