«Ты – часть меня, Великий Взрыль, а я – часть тебя. И я велю тебе остановиться!»
Олья расползлась по оранжевым венам, сталкиваясь и сливаясь сама с собой, отдала приказ и почувствовала, как раскаленные щупальца текут все медленней и остывают, находя друг на друга серыми пластами.
Взрыль замирал, его нутро затягивалось шлаковой пленкой. Огненные реки уходили обратно в недра земли. Олью потянуло к подножию вулкана, где лежало присыпанное пеплом тело, и она метнулась к нему безропотно, как воздушный змей в руках мальчишки, дернувшего за нитку. Долгую минуту в голове стоял болезненный гул, а потом кто-то тряхнул веду за плечи.
– Эй, девка! Ты как? А? Живая?
Олья закашлялась.
– Жива-ая! – хрипло рассмеялась женщина, сгребая ее в охапку. – Ты смотри на нее! Ищь не оперилась, а уже Взрылем ворочает! Я за тобой в вулкан сиганула, а ты там натворякала уже делов, а!
У веды был говор южных росинцев, от нее пахло потом и паленой шерстью, но запах был совсем не противный. Олья вцепилась в незнакомку, будто в родную сестру, и зарыдала, вспомнив семью и Василя. Она даже не огляделась вокруг: уже знала, что вулкан потух и уснул, его сердце больше не бьется, а лава загнана глубоко под кору земли. Пепел растворился: веды стали его хлопьями и рассеяли их. Все замерло, будто и не случалось.
– Испужалась девка, расстроилась. Меня Матрохой зовут, а тебя как?
– О-ольей.
– Ты, Олья, вставай-ка. Потом слезы лить будешь по жениху. Уходить нам надо отсюда куда подале, пока не приметил никто. Там пока суматоха, в улусе-то твоем. Пошли. Пусть думают, что Взрыль тебя в жертву взял и успокоился.
– А откуда ты знаешь?… Про… Про все.
– А оттуда, – сказала женщина, рывком поднимая несостоявшуюся невесту. – Матерь нас всех едиными сделала, вот я и узнала. За тобой же сиганула, говорю тебе. Пошли давай, некогда рассусоливать. Ох и наряд у тебя никудышный. Придется другой искать.
Матроха была сильная, рослая, но очень худая: одежда висела на ней бесформенным мешком. Длинная, явно мужская туника была перетянута во многих местах ремнями, к которым крепились кожаные сундучки, ножи и подвесные карманы. На штанах пестрели заплатки, а из пояса давно вымылся желтый цвет, и от вышивки лишь в некоторых местах осталось переплетение ярких нитей.
За плечами у женщины висела сумка на ремнях, колчан и самодельный лук. Олья вгляделась в лицо веды: острое, с ясными серыми глазами. Пыльные волосы, не то русые, не то дымчатые, были убраны на манер южан: два перевитых меж собой жгута, скрученные в спираль на затылке. Матроха выглядела тридцатилетней. Возраст, когда морщин еще почти нет, но в чертах уже сквозит зрелость.