– А чего ж она вам точное число не сказала?
– А того. Потому что будущего не знает. Это она через ведуна Бакалая просекла, есть у нас такой, дале-ече живет. Сны ему приходят вещие иногда, вот он и увидел, да только смутно. Сам хотел к нам людей отправить, да не успели бы. А тут Матерь пожалела род людской и Матрохе привиделась. Мы как узнали, так сразу и того. Пошли.
Унара громко чихнула.
– Вот! Правду говорю.
– А ведунов почему Природа не позвала? – спросила Олья, все больше поражаясь словам женщины.
– Я ж тебе говорю! – сказала Унара, высморкавшись. – Ох, эта пыль проклятая, спасу нет. Далече они живут, а Бакалай у них там главный, как Матроха у нас. Они давно в низины ушли, на юг, за хребты. Там где-то и скитаются с этими, как их, ну, которые на лошадях-то все время кочуют. Эмдавцы.
– И не страшно вам было с Матерью разговоры водить? – удивилась Олья. – Я думала, за то нас и ненавидят, что против Природы идем.
– Дураки всюду найдут, за что уцепиться, – отозвалась Матроха. – Дар у нас от нее, а не проклятье. А Природа с Матрохой давно заговорила, только приходит она редко, потому что это Матрохе нашей голову разрывает здорово. В первый раз чуть не померла она от такого.
– А зачем Природа с ней говорила? – почему-то шепотом спросила Олья и споткнулась о траву.
– Так еще она нам дело дала. Давне-енько, ох давненечко, я совсем была молодушка. Лет, поди, шестнадцать прошло. Сказала Матерь, что уплывать придется нам с Руссивы. И далеко отсюда. Корабль за нами придет с какой-то страны западной, я даже название не запомнила. И как придет, так она снова объявится, сообщит нам, где искать. Мы ж потому на Ведовом Кряже и обосновались. Там река близко, по которой суда эти ходят. А так бы давно в низовья ушли к степям.
– И когда вам уплывать?
– А я почем знаю? Может, через девес, а может, и через десять лет. Уж я жду не дождусь! Вдруг мужики там будут! Да и где угодно лучше, чем тут. Главное, до той поры старухой не стать.
Глава 21
Слуга императрицы
Запись от вторых суток Белого Дракона.
Четвертый узел. Трид бушующих снегопадов. 1020 год эпохи Близнецов.
Дорога его изменилась, путь новый проложен.
Он медленно движется к цели, но будто бы мимо.
И разум его увлечен не загадкой Драконов,
А тем, чего мне не дозволят обеты провидца.
* * *
Провидцы Доо и Ясурама предавались совершенному безумию. Они вывернули содержимое всех сундуков, побросали на пол одежды и топтались по ним, как две бешеные птицы, затеявшие драку в гнезде. Разумеется, друзья не ссорились, иначе Боги-Близнецы ни за что не избрали бы их своими священными сосудами. Напротив, они решали общую проблему, чем и вызвали в гардеробной переполох.