Запись от суток Черного Дракона.
Шестой узел. Трид алых кленов. 1019 год эпохи Близнецов.
Сегодня я видел опять поворотную точку,
Разбившую время на сотню стеклянных осколков.
Песок из часов прежде сыпался вниз по крупицам.
Теперь же он толстой струей покидает пространство.
Весь мир пошатнулся и катится к пропасти краю.
И вот почему меня чаще терзают виденья.
* * *
Этим утром провидцев Доо и Ясураму ждал большой сюрприз. Прежде их нельзя было застать дома в час рассвета. Они каждый день прогуливались по горной дороге, любуясь видами, но в последнее время стало слишком холодно. Поговаривали даже, что этой зимой Красное озеро, несмотря на соленость, может покрыться льдом впервые за два десятилетия. Поэтому друзья предпочитали беседовать у очага, угощаясь утиным бульоном, имбирным чаем и подогретым вином с пряностями. Они сплетничали о том о сем, когда поднялась дверь и в гостевую комнату ввалился, кое-как сбросив на ходу обувь, зареванный Осита. При виде его Доо поперхнулся супом, а Ясурама так вытянулся, что стал похож на спицу, обернутую цветным платком.
– Господин! – возопил мальчишка, бросаясь в ноги Доо. – Прошу, заберите меня от Каёси-танады!
– Что случилось? – заволновался провидец, утирая сальный подбородок и хватая слугу за плечи. – Он тебя побил?
– Каёси-танада такой страшный! Не хочу больше там работать! Пожалуйста, заберите меня от него! Поговорите с настоятелем!
– Успокойся, мальчик, – похлопал его по спине Ясурама. – Вот, съешь рисовый шарик и запей бульоном. А потом объясни нам все как следует.
– Пусть сначала высморкается, – поморщился Доо.
Когда дело было сделано, Осита принялся рассказывать:
– Каёси-танада в последнее время был совсем странный. Еще до битья палками. Недавно он меня попросил приготовить ему холодную ванну и пролежал там с закрытыми глазами не меньше получаса! Он лежал-лежал, а потом как вскочит! Как закричит что-то на странном языке! Я так перепугался!
– Вы слышали, Ясурама? – всполошился Доо. – Мы должны записать рецепт этой ванны!
– Разумеется! Что там было дальше, Осита?
– В день фейерверков Каёси-танада меня прогнал и красиво разоделся, а потом вышел в сад. Я тихонько потопал за ним, а он вдруг остановился и как бросится бежать обратно! Я еле успел в кустах спрятаться! Каёси-танада вернулся в свою комнату, заперся и не показывался долго, а потом целый узел почти не ел, читал старинные книги, ходил весь такой мрачный, даже с настоятелем не разговаривал и по нескольку раз все переспрашивал, как будто не слышал. А вчера он сказал, что к озеру пойдет, а сам где-то бродил целую ночь, пришел весь грязный, ободранный… и потом… И потом…