– Да говори уже, хватит плакать! – затормошил его взволнованный Доо.
– А потом он велел его не беспокоить и ужин ему не носить. Он лег в комнате, и я думал, что он спит, и не заходил. А перед рассветом зашел закрыть окно, а он… а он там! Весь посинелый лежит! Губы белые! Я испугался, начал его звать, а он не дышит и холодный! Я побежал за докторами, они сделали иглоукалывание и массаж сердца, а он как лежал мертвый, так и лежал, а потом настоятель сел возле него и начал молиться и просить Драконов вернуть его. И все сели и начали молиться. И я тоже сел и стал молиться. И мы молились долго, а потом… А потом Каёси-танада как проснется! Лицо белей рисовой пудры, а глаза точно два аметиста сверкают! Посмотрел на нас и начал смеяться, как дурной, а потом сказал: «Что вы молитесь, глупцы? Черный Дракон проклял нас всех!» И опять сознание потерял.
Мальчик вцепился в рукав застывшего провидца Доо и заревел:
– Пожалуйста, заберите меня оттуда! Там так страшно! Я уже забыл, когда спал спокойно!
* * *
Архипелаг Большая Коса, о-в Валаар, г. Медук,
13-й трид 1019 г. от р. ч. с.
– Это кто? – с ужасом спросила Яни.
– А и н-не знаю, – шепнул оцепенелый Генхард и пожалел, что соврал.
Костлявые пальцы Марха тут же схватили его за шиворот, но сказать правдолюбец ничего не успел. Странный звук повторился, на этот раз отчетливей.
– А это кошечка вроде, – невозмутимо сообщил Рори.
– Какая еще кошечка? – прошипел Марх, зажигая поломанную свечу. – Эй, патлатый, ты знаешь, что там? Лучше сразу говори!
Слабый свет очертил перепуганные лица. Желтые и острые, они все были обращены на Генхарда.
– А-а, давайте мы пока отсюда уйдем, а поутру обратно, а? Я потом расскажу!
Звук повторился и в третий раз.
– Точно кошечка! – заявил Рори. – Мается, бедная!
– М-может, и правда, – торопливо поддакнул Генхард. – А может, привидение!
– Ой, давайте уйде-о-о-ом! – завыла Яни, таща к выходу Марха, решительно вооружившегося деревяшкой с гвоздями, которую принесли сюда в качестве топлива.
– Развяжите мне руки, – попросил Рори.
– Рано еще! – фыркнул правдолюбец. – Яни, отцепись! Выйдите наружу с Дорри!
– Развяжи! – настоял здоровяк. – Третий день прошу. Зажили они, я чувствую.
– Где там они зажили? И двух тридов не прошло! – встрял Илан.
– Да что ж вы все со мной спорите? – впервые рассердился Рори. – Я, что ли, тела своего не знаю? У кого долго заживает, а на мне, как на собаке!
Дорри молча подошел и взялся ему помогать.
Марх бродил по комнате со свечой, искал неприбитые половицы. Остальные сгрудились за ним. На улицу никто не пошел. Скрипели доски, взволнованно ворковали на чердаке голуби, по стенам ползли, колеблясь, тени.