Я мог бы как-нибудь помочь ей.
Я задумался о том, что они делают наверху. О чем думают. Представить было нетрудно: Эдди и Дениз ушли домой ужинать, Рут лежит в кресле, задрав ноги на подушку. Уилли развалился на диване, ест. Рупор лежит на полу, как всегда на животе. А Донни сидит на кухонном стуле и, может быть, грызет яблоко.
В духовке готовится какой-нибудь полуфабрикат.
Я проголодался. Ничего не ел с завтрака.
Ужин. Я думал об ужине.
Когда я не приходил домой к ужину, родители сердились. И начинали беспокоиться.
Родители будут беспокоиться.
Сомневаюсь, что когда-нибудь раньше я задумывался, что это значит.
И на мгновение я полюбил их так сильно, что чуть не расплакался.
Мэг снова застонала, и я почувствовал, как она дрожит.
Я подумал о Рут и остальных. Они сидели в тишине и раздумывали, что с нами делать.
Потому что мое пребывание здесь все меняло.
После сегодняшнего они не могли мне доверять. И, в отличие от Мэг и Сьюзен, меня станут искать.
Заглянут ли родители сюда? Конечно. Но когда? Будут ли искать меня здесь? Я ведь не говорил, куда иду.
Ну и глупо, Дэвид.
Еще одна ошибка. Ты знал: тут тебя ждут неприятности.
Тьма давила на меня, уменьшала в размерах, захватывала мое пространство, ограничивала мой выбор и мои возможности. И я хоть немного почувствовал то, что Мэг переживала все эти недели, внизу, наедине сама с собой.
Отчасти даже хотелось, чтобы они вернулись, лишь бы избавиться от напряженного ожидания, от гнета неволи.
В темноте, понял я, всегда хочется исчезнуть.
— Дэвид?
Это была Сьюзен, и она меня огорошила. Думаю, она впервые заговорила со мной — или вообще с кем-либо — первой.
Она говорила дрожащим шепотом. Словно Рут подслушивала за дверью.
— Дэвид?
— Да? Ты в порядке, Сьюзен?
— Все хорошо, Дэвид. Ты меня ненавидишь?
— Ненавижу? Нет, конечно нет. Почему я должен тебя…
— Должен. Мэг должна. Потому что это я виновата.
— Ты не виновата, Сьюзен.
— Да! Это из-за меня. Без меня Мэг бы сбежала и не вернулась.
— Она пыталась, Сьюзен. Ее поймали.
— Ты не понимаешь.
Даже не видя ее, было понятно, что она изо всех сил старается не расплакаться.
— Ее поймали в коридоре, Дэвид.
— Что?
— Она пришла за мной. Как-то выбралась.
— Я ее выпустил. Оставил дверь открытой.
— Она поднялась ко мне, зашла в комнату и положила мне руку на рот, чтобы я не кричала, и подняла меня с кровати. И понесла меня по коридору, когда Рут… когда Рут…
Больше она не могла с собой справляться. Она заплакала. Я потянулся и прикоснулся к ее плечу.
— Эй, все нормально. Все хорошо.
—…когда Рут вышла из комнаты мальчиков — она, наверное, услышала — и взяла Мэг за волосы и бросила ее, и потом я упала на нее. Она не могла пошевелиться. Потом вышел Уилли, и Донни, и Рупор, и они начали ее бить. Потом Уилли пошел на кухню и принес ножик, прижал ей к горлу и сказал, чтобы она не шевелилась, или он отрежет голову. Отрежет голову, так и сказал. Они привели нас сюда. И бросили мои скобы. Эта сломалась.