— Это еще что такое?
— Детский напиток — смесь спирта с самогоном… От твоей болтовни у меня голова заболела. Что вы хотите?
— Хотим видеть товарища Ковнера или коменданта. И по делу, не терпящему отлагательства.
— Так что же я могу сделать, если ни того, ни другого нет!
— Дежурный должен знать, где они. Так вот, сообщите, в каких словах и каких выражениях — это ваше дело, все, что вы от нас услышали, ну, и опишите нас, если сумеете.
— Хорошо, я доложу начальнику.
— Вот давно бы так. А то увидел, что на нас один из начальников начал кричать, и туда же. Бог клепку для головы раздает не в зависимости от занимаемой должности, самому соображать надо…
Но дежурный уже не слушал, он закрыл дверь и щелкнул замком.
«Изотта-фраскини» подъехала к Покровскому собору. Ковнеру было трудно выходить из машины, и он послал Кайдана пригласить священника. Через минуту перед машиной стоял батюшка.
— Скажите, святой отец, действительно ночью ваш храм ограбили? — спросил Ковнер.
— Посягнули, нечестивцы, посягнули.
— И что же украли?
— Был тут ваш представитель, составил документ! Мы все ему перечислили.
— Ну, акт еще ко мне не попал, вы скажите так.
— Сосуды драгоценные, потребные для богослужения, похитили, дароносицу серебряную позолоченную унесли, несколько икон, в том числе Божьей матери, древнюю, греческого письма. Ну, и сбережения храмовые, кои в алтаре хранились.
— Не везет вашему собору, — вздохнул Ковнер.
— Что так, сын мой?
— Весной у вас пулеметы и патроны в подвале нашли, сейчас вот обокрали.
— Я служу богу и только богу, и в том, что оружие очутилось в храме, не повинен. Нечестивцы понесли достойное наказание.
— Но ведь действовали тогда люди, причастные к собору?
— Верно, сын мой.
— Вот и теперь тоже…
— Откуда такие сведения имеете?
— Ну, в этом мы разберемся. А сейчас оденьтесь попредставительнее, как в архиерею на прием — поедите со мной в одно место. Там, возможно, находятся ваши сокровища. Послужите богу, а заодно и Советской власти.
Вахтенный «Доротеи» вызвал капитана. Тот спустился с борта корабля, подошел под благословение к священнику, спросил:
— Чем обязан вашему визиту, господа?
— Неизвестные злоумышленники ограбили Покровский собор, — начал Ковнер. — Очень неудобно вас беспокоить, но нам доложили, что ваш моряк пронес на корабль икону. Мы просто хотим убедиться, что она не принадлежит собору.
— Я, право, не знаю… Разве было такое? Вахтенный «Доротеи» ничего не ответил, а Ковнер подтвердил:
— Было, было…
— Я верю… Но ведь матросы вольны покупать то, что свободно продается в магазинах и на базарах. Во всяком случае так обстоит дело во всех странах… Да и мы так же поступаем. Но если ворованное…