Ник.
Его имя слетело с губ, и Джули проснулась со слезами на глазах. Головная боль, кажется, так и не прошедшая за ночь, доставляла больше неудобств, чем синяки и царапины.
Через несколько минут она стояла под горячими струями душа и ждала, когда он смоет слезы с лица и боль из сердца. Она твердила себе, что плачет из-за синяков на коленях, из-за того, что ударилась, когда споткнулась о корень и упала. Эмоциональное и физическое напряжение не могло не сказаться на состоянии тела и души. Родная сестра желала ее смерти. При одной мысли об этом хотелось рыдать бесконечно. Однако Джули понимала: этим утром она плачет потому, что рядом нет Ника.
Прошлым вечером после его ухода она рыдала несколько часов, сама не понимая: причина в предательстве любимого или Кейси. Одно она знала точно – ей никогда в жизни не было так грустно и одиноко.
«Он ведь любит тебя», – нашептывал внутренний голос, когда она вернулась в спальню и принялась одеваться. «Так ли это?» – спрашивала Джули. Может ли она верить мужчине, который долго ее обманывал и так много лгал?
Как странно… она сразу поверила, что влюблена в него, когда в больнице ей сказали, что жених ждет в коридоре. Тогда у нее не возникли вопросы, да и потом она не сомневалась, что они давно вместе. Даже когда память отказывалась открывать их совместное прошлое. Она не помнила его, но любила.
Ник был рядом в самые трудные моменты жизни, сделал все, чтобы поддержать ее и защитить, а ведь мог уйти, не сказав ни слова.
Мысли приводили Джули в полное замешательство, но она точно знала, что любит Ника.
Она налила себе кофе и села за стол, когда раздался стук в дверь. Сердце невольно забилось сильнее. Неужели Ник приехал, чтобы забрать вещи? Но она совсем не готова его видеть. Прежде надо разобраться в чувствах.
В дверь опять постучали, на этот раз громко и требовательно. Джули встала и пошла открывать. Она сама не поняла, рада была или расстроена, когда увидела на пороге маму.
– Мама? – удивленно пробормотала она.
Та крепко обняла дочь, чем вызвала еще большее удивление. Последний раз Линетта вела себя так много лет назад.
Отступив наконец на шаг, она откашлялась и произнесла:
– Кажется, пахнет свежим кофе.
– Только что сварила, – кивнула Джули.
Они прошли на кухню и устроились за столом.
– Я не могла не прийти, – начала Линетта. – То, что вчера случилось, просто ужасно. И в этом отчасти виноваты мы с твоим отцом.
– Вы здесь ни при чем, – возразила Джули.
– Мы всегда многое прощали Кейси. Никогда не воспитывали ее так строго, как остальных детей. Рядом с ней всегда были не те люди, и вот она ступила на скользкий путь.