Джули оглядела маму, кажется, та даже постарела за одни сутки.
– Мы слишком ее избаловали, а когда спохватились и ограничили в деньгах, невольно подтолкнули к тому, чтобы найти легкий способ заработать. – Линетта покачала головой. – Я до сих пор не могу поверить, что она продавала наркотики, да еще использовала ломбард.
– Мама, прости, что так получилось.
– Тебе не за что извиняться. – Линетта взяла ее за руку. – Во всем виновата Кейси. Мало того что она связалась с торговцем наркотиками, так еще задумала вместе с ним убить свою сестру. – Она побледнела. – Представить страшно, что мы могли тебя потерять.
– Наняли бы кого-то для работы в ломбарде и ведения бухгалтерии, – пожала плечом Джули.
Мать несколько секунд смотрела прямо ей в глаза и молчала.
– Значит, ты такого о нас мнения? Что мы беспокоились о тебе лишь из-за работы?
Глаза женщины стали влажными, и она крепче сжала руку дочери.
– Ах, милая, если ты так думаешь, значит, мы с папой допустили гораздо больше ошибок. Поверь, я тревожусь вовсе не из-за этого чертова ломбарда. Ты моя дочь, я хочу, чтобы ты была здорова и счастлива.
Джули не выдержала и расплакалась. Мама затронула ту часть души, которую она держала запертой очень долго.
– Ты даже не представляешь, как я всегда мечтала услышать эти слова, – произнесла она, когда обрела возможность говорить.
– А я всегда мечтала сказать тебе об этом. Ты ведь моя первая девочка, Джули. Я так ждала, когда ты родишься. Ты сделала меня по-настоящему счастливой, я горжусь, что у меня такая дочь.
– Мама, я хочу уйти из ломбарда, – выпалила Джули, даже не подумав, и затаила дыхание, ожидая реакции.
Линетта откинулась на спинку стула. Лицо ее выражало крайнее удивление.
Джули неожиданно почувствовала себя сильной. Возможно, причиной тому стало предательство сестры, ее попытки убить и осознание того, что отношения с любимым человеком построены на лжи.
– Я хочу пойти учиться и стать медсестрой, – произнесла Джули.
– Благородная профессия. Мы с отцом непременно поддержим тебя во всем, к чему ты стремишься.
Настала очередь Джули посмотреть на маму с удивлением.
– Я думала, ты будешь в бешенстве и начнешь ругать меня за решение уйти из ломбарда.
– Я же сказала, милая, для меня главное, чтобы ты была счастлива. Если новая профессия сделает это, я буду только рада. А что думает об этом Ник? Кстати, где он? – Линетта нахмурилась. – Полагаю, ему надо сейчас быть с тобой.
– Мы вчера поссорились, – призналась Джули и опустила глаза.
– Что-то серьезное? – спросила мама и, когда дочь кивнула, продолжила: – Надеюсь, вы скоро помиритесь. Я никогда не видела, чтобы мужчина смотрел на женщину с таким обожанием.