— Мда. Это совсем не стремно или типа того, Гарри.
Я ощерился.
— Не так много разницы между волками и овчарками, Уилл. Ты это знаешь.
Он кивнул.
— Так мы ждем тут, чтоб проверить, ходит ли она еще этим маршрутом?
— Если она все еще тут ходит, она будет торопиться и волноваться. Это ее выделит.
— Знаешь, кто еще стоит на оживленной улице Чикаго? Лесной волк.
— Подумал об этом, — сказал я и извлек рулон ткани из огромных карманов моего пыльника.
— Да ты шутишь, — сказал Уилл.
Я улыбнулся.
— А что в гитарном чехле?
Я улыбнулся шире.
* * *
Через несколько минут я сидел на тротуаре, подпирая спиной здание, с потрепанной гитарой на коленях, раскрытый чехол лежал передо мной с горсткой мелочи и старой вытертой долларовой купюрой в нем. Уилл расположился рядом со мной, одетый в жилет служебной собаки, положив морду на передние лапы. Он издавал легкое ворчание.
— Все будет хорошо, мальчик.
Уилл нахмурился.
— Просто держи нос наготове, — сказал я и начал играть.
Я начал с «Hurt» версии Джонни Кэша, потому что она очень простая. Я спел под нее. Я не очень хорош, но я попадаю в ноты и держу ритм, так что более или менее это работало. Я продолжил песней «Behind Blue Eyes» и затем «Only Happy When It Rains». Потом я сыграл «House of the Rising Sun» и полностью искаженную «Stairway to Heaven».
Не было особо сильного пешеходного движения в этот будний вечер на улице, не особенно оживленной в конце марта, но никто не смотрел на меня дважды. Я заработал два с половиной бакса мелочью в первый час. Жизнь музыканта не так уж и проста. Патрульная машина проехала мимо, и коп адресовал мне пристальный взгляд, но не остановился и не выгнал меня. Вероятно, у него были дела.
Начало темнеть, а я повторил свой скудный набор пять или шесть раз, когда я начал подумывать о том, чтобы сдаться. Девочка, если она все еще придерживается того же маршрута, определенно не стала бы бегать по городу после наступления темноты.
Я как раз пел про запоздалое получение сообщений, когда Уилл внезапно поднял голову, сфокусировав взгляд.
Я проследил направление его взгляда и заметил девочку как раз нужного возраста, выходящую из автобуса. Она сразу же пошла прочь, вниз по улице, оставаясь на другой стороне улицы, по направлению к станции Эль в квартале отсюда.
— Что мы имеем? — сказал я. — Ребенок, использующий постоянный маршрут, подвергается нападению в Чикаго, ребенок, вероятно, пользуется общественным транспортом, работающим по расписанию. Это делает ее действительно предсказуемой. Идеальная метка для хищника.
Уилл громко заворчал.