Она смотрела на меня еще какое-то время. Очевидно, крепко задумавшись.
— Райли, для тебя у меня есть отличная идея, — произнесла она наконец.
Я испытал внезапную дрожь. Не нравилась мне эта ее улыбочка.
— Ты только и говоришь, что об этой своей видеоигре, — продолжала она. — И сочинения про нее пишешь. И рисуешь этот старинный особняк на уроках рисования. Ты одержим ею, не правда ли?
— Э-э… наверно, — промолвил я.
— Так вот, я придумала для тебя отличное приключение. Почему бы тебе не провести ночь в Особняке Содроганья?
— Звучит заманчиво. Только это надо будет в одиночку? — проговорил я. Мой голос дрогнул. Некоторые из ребят засмеялись.
Меня охватила волна паники. Неужели она это всерьез?
— Нет. Не в одиночку, — успокоила меня миссис Блюм. — Я же говорила, что собираюсь разделить класс на группы. Я выберу еще пятерых ребят, чтобы они провели с тобой ночь в Особняке Содроганья. Как тебе?
— Я… э-э… ну-у… — Вся эта затея привела меня в ужас. Я знал, что в доме обитают злые духи. Всевозможные кошмарные твари, вроде того черного кота, что появился из особняка вчера. Или человека-крокодила, с которым мне пришлось сразиться в игре. Ну как он тоже существует?
Я начал представлять себе всякие ужасы, какие только могут произойти с детьми, которые осмелятся провести там всю ночь. Не требовалось даже включать воображение — я уже все знал из видеоигры!
Мне хотелось сказать: «Ни за что. Ни за какие коврижки я не войду в этот старинный дом ночью. Это не приключение. Это самоубийство!»
Но тут я понял, что на меня смотрит весь класс. Наблюдают: храбрецом я окажусь или мокрой курицей.
— Звучит заманчиво! — повторил я. — Это будет лучшее приключение из всех. Не могу дождаться. Можно уже сегодня?
Пожалуйста, передумайте. Пожалуйста, передумайте.
Миссис Блюм хмыкнула.
— Скорее, на следующей неделе, Райли. Сперва надо все организовать. — Она присела на край стола. — Давай для начала подберем тебе команду. — Обвела взглядом класс: — Есть добровольцы?
Никто не поднял руки.
— Скарлет, ты не против присоединиться к брату?
Скарлет надолго задумалась.
— Хорошо. Я пойду. Только это просто темный, нежилой особняк. Сомневаюсь, что там найдется что-то захватывающее.
Боже, как она заблуждается, подумал я. Если бы только она поверила моим словам про тень, которая скользила над травой, а потом превратилась в черного кота… Если бы только она выслушала меня насчет Мии… она бы знала, как заблуждается.
— Как насчет тебя, Тереза? — спросила миссис Блюм.
Тихоня Тереза всегда предпочитала отсиживаться в уголке на дальней парте. Обычно из нее слова не вытянешь.