Обычно я ужинал, сидя за компьютером. Но сегодня решил устроить пир, развалившись на диване. По кабельному шёл марафон «Улицы Вязов». Насмехаясь над ужастиком и постепенно обрастая крошками, я наслаждался жизнью. И совсем забыл о чёрном коте. А зря…
Вначале мне показалось, что странные звуки доносятся из телевизора. И я честно пытался себя в этом убедить. Но не получилось.
Надо было признать: я отчётливо слышал, как кто-то поскрёбся в дверь. И мне вдруг резко захотелось оказаться в другом месте.
Подумал, что не стоит разводить панику. Этому должно быть объяснение. Может, я не заметил, как кот проскользнул в квартиру? Не обязательно тот чёрный. Просто любой кот. И теперь скребётся бедное животное, пытаясь выбраться на волю.
Я вышел из комнаты, чтобы проверить эту гипотезу. В коридоре было темно. Но ничего жуткого. Обычный уютный бардак.
— Кис-кис-кис, — позвал я неведомого кота.
И снова ощутил себя полным идиотом. Ответом мне был крик из «Улицы Вязов». Во время моего отсутствия перед телевизором Фредди Крюгер нашёл очень эмоциональную девочку с пронзительным голосом.
В коридоре никого не было. Я успокоился и решил вернуться к отдыху на диване. Дрожать от страха можно и в комфорте. Но что-то дёрнуло меня посмотреть на дверь. И тот ужас, который я испытал утром, вновь взял контроль над моим разумом.
На косяке, на обоях и на самой двери красовались следы от когтей. Очень острых и прочных когтей. Это было заметно даже в темноте.
Я зажмурился, сосчитал до пяти и вновь открыл глаза. Царапины никуда не исчезли. Конечно, они могли появиться от чего угодно и когда угодно. А я их просто не замечал. И… Логические доводы уже не помогали. Страх крепко вцепился в моё сознание и не сдавал позиции. Кто-то с внушительными когтями явно хотел попасть ко мне в комнату. И этот «кто-то» сейчас находился у меня дома.
Я попытался, не двигаясь с места, найти хоть какое-то подобие оружия в этом бардаке. Благо все полки и шкаф были на расстоянии вытянутой руки. В своё время мне не хватило денег на покупку квартиры с широким коридором.
Свет от телевизора только мешал. Не давал глазам привыкнуть к темноте. Но при этом в коридоре ничего не было видно. Я хотел дотянуться до чего-нибудь, чем можно сильно ударить, и добежать до выключателя. И нащупал царь-ложку для обуви. Это была «палка», похожая на раздавленную кочергу. Когда-то мне её подарили друзья в качестве шутки.
Я схватил ложку на манер биты, быстро перебежал к выключателю в коридоре и осветил предполагаемое поле боя.
Кот — опасный хищник. Он мог незаметно подкрасться, высоко подпрыгнуть и выцарапать глаза. Это вам не домашние пушистики, которые и клубок то не победят. Настоящие коты умели за себя постоять. Но на взрослого мужика с царь-ложкой лучше не нападать.