Пригибаясь, мы перебежками добрались до неприметной двери. В общей суматохе на нас никто не обратил внимания. Фред нырнул в подсобку.
Я собирался пойти следом, но что-то меня задержало. В баре остались посетители, которые даже не знали, почему в них стреляют. Вряд ли они были невинными овечками с белой шёрсткой, мечтающей стать носками. Но по моей вине обычные люди превратились в пушечное мясо, прикрывающее наш отход.
Я обернулся и увидел певичку, напоминающую куклу. Её глаза были широко открыты, а руки театрально раскинуты в стороны. Девушка смотрела на потолок, усыпанный искусственными звёздами. Небо в алмазах. Последнее, что она видела, было небо в алмазах.
— Пошли! — крикнул мне Фред. — Мы ничего не сможем тут сделать. Надо спасать свои шкуры!
Встряхнув головой, я вошёл в подсобку и спустился следом за другом в люк. Фред был прав. От нас ничего не зависело.
Мы побежали по канализации, спасаясь от неясных теней и смутных предчувствий. Отправленный на пенсию следователь и сыщик-неудачник, желающие обогнать неизвестность.
Остановились мы, только когда поняли, что оказались под центральным районом. От трущоб до этого места было добрых полчаса пути.
— Боже, — тихо сказал Фред, пытаясь отдышаться. — Зачем им это?
— Потому что легче убить всех, чем выяснять, кто что слышал, — ответил я и ударил ногой по железному боку канализации, испещрённому трубами. — Как я мог быть таким идиотом?! Бегал от сыска! Думал, что умнее их! А чистильщики в это время шли по моим следам и смеялись!
Я продолжал пинать трубы, которые вяло протестовали металлическим скрежетом.
Кулак Фреда привёл меня в чувство.
— Успокойся! Это не твоя вина!
Я даже не отреагировал на удар. Друг бил не сильно.
— Я тоже не сразу понял, — тихо сказал он.
— Откуда они вообще взялись? Я постоянно следил за улицей.
— С крыши, — ответил Фред, неопределённо помахав рукой. — Из-под земли. Не знаю. Это не та загадка, которая меня сейчас интересует.
— Прости. Не думал, что они заявятся прямо в бар.
— Прекрати общаться со своей совестью, — отрезал Фред. — Я прекрасно знал, на что иду.
Мы замолчали, пытаясь отдышаться и переварить произошедшее. С такой «пищей» не каждый желудок справится.
Фред первым нарушил немую паузу:
— Так что собираешься делать? Реализуешь план того парня из лаборатории?
— Не знаю, — сказал я. Хотя уже прекрасно знал.
— Там повсюду ловушки. Одна ЭМ-мина, и ты — шашлык. Не говоря уж об охране.
— У меня не так много вариантов. Точнее, один — сдохнуть. Осталось только выбрать как.
— Смерть может быть разной, — философски заметил Фред. — Я бы предпочёл бегать, пока эта тощая хрень с косой не выдохнется. Идти в башню — самоубийство.