– Ты останешься здесь. Я еще не договорил… Я не хочу, чтобы ты уходила.
– Что? – Она не поверила своим ушам.
– Я расстроен, но понимаю, почему ты так поступила.
Вив заморгала, отгоняя подступившие слезы, все еще не веря в то, что слышит.
– Я знаю, что ты волнуешься обо мне, так что могу лишь предположить, что тебе пришлось пережить.
– Джек, я пришла лишь извиниться. Наверное, я не заслуживаю прощения. Я знаю, мы не можем вернуть наши отношения… – Ссутулившись, она сунула руки в карманы. – Мне надо домой.
– Ты можешь помолчать? Черт побери, Вив, ты любишь меня. Зачем отрицать? Я пытаюсь простить тебя. Я тоже виноват, я прошу прощения. Мне надо было прислушаться к тебе с самого начала.
Она закрыла глаза.
– Ты просишь прощения? Я причинила тебе боль, а ты приносишь извинения? Ты совершено прав…
Он прервал ее жадным поцелуем. Джек не был нежен и нетороплив. Он словно хотел поглотить ее целиком и полностью. С трудом оторвавшись от ее губ, он сказал:
– Может быть, мне и не нравится, что ты сделала, но я понимаю, почему ты поступила именно так. И не надо вырываться или пытаться убедить меня, что ты меня не любишь. Это не сработает. И не нарушит мои планы.
– Какие такие твои планы? Целовать меня и говорить, что ты понимаешь, что я чувствую?
Он рассмеялся и прижал ее к себе крепче.
– Вив, я люблю тебя. Поэтому твой поступок причинил мне такую боль.
Сердце Вив чуть не выпрыгнуло из груди.
– Ты – что?
Его губы изогнулись в усмешке.
– Я признаю, что ошибался, признаю, что люблю тебя. Я думал, что просто влюблен, но, уходя из твоей квартиры, понял, что люблю тебя по-настоящему. Ведь только самый близкий и любимый человек может причинить такую сильную боль.
Вив закрыла глаза.
– Я никогда не хотела делать тебе больно. Совсем наоборот.
– Знаю. – Он снова поцеловал ее.
«Он любит меня!» – стучало у нее в голове и отдавалось в сердце. Она никак не ожидала, что он ответит на ее чувства взаимностью, что он простит ее.
– Я жду.
Вив подозрительно прищурилась.
– Чего?
– Жду, когда ты скажешь, что любишь меня. Я жду этих слов.
Вив провела языком по губам, наслаждаясь его жадным, восхищенным взглядом.
– Я люблю тебя, Джек. Мне жаль, что я заставила тебя страдать. Что скомпрометировала себя. Я люблю тебя больше, чем кого бы то ни было.
Он хотел поцеловать ее в очередной раз, но она отвернулась.
– Подожди.
– Что?
Она оглянулась:
– Если ты любишь меня, почему отсиживался здесь, заставляя Тилли волноваться?
– Не знал, как подступиться к тебе. Я собирался поехать к тебе утром, чтобы воплотить в жизнь план по возвращению тебя.