— А ну выходи, шкеты!
— Куда? — вскакивая со скамейки, поинтересовался Денис.
— Куда пошлют. Зайдите в дежурную комнату.
Когда ребята переступили порог дежурной комнаты, они увидели Ивана Ивановича. Он стоял у барьера и смотрел на них. Лицо его было непроницаемо, только суровые складки на щеках, казалось, обозначились еще резче.
— Здравствуйте, Иван Иванович, — негромко сказал Денис.
— Здравствуйте, граждане хулиганы, — бесцветным голосом ответил Иван Иванович.
— Мы не хулиганы, — угрюмо буркнул Вадим. — Мы наоборот… Мы девушку от пьяного хулигана защищали.
— Герои, значит? Может, вам еще и по ордену на грудь повесить?
Друзья молчали, понурив головы. Иван Иванович обернулся к дежурному:
— Так я забираю обоих?
— Пожалуйста, товарищ Зеленков. Только уж проведите с ними работу, чтобы такого не повторялось.
— Придется.
Вышли на улицу. Было темно, тускло светили редкие уличные фонари, где-то далеко лаяла собака, со станции доносился шум проходившего поезда. Ребята уныло шагали за Иваном Ивановичем. Молчание нарушил Вадим.
— Папа, объясни все-таки, в чем мы виноваты?
— В том, что поставили себя на одну доску с пьяным хулиганом. Если уж защищаешь честь девушки, то делай это так, чтобы не унизить собственного достоинства. Но такое доступно людям, которые умеют работать не только кулаками, а и головой. Должно быть, вы к их числу не относитесь…
Они остановились у подъезда дома, где жил Иван Иванович.
— Шагай домой, — сказал секретарь райкома, положив руку Денису на плечо. — И скажи отцу, чтобы зашел ко мне завтра вечером.
— Не забудь — утром на рыбалку, — шепнул Вадим.
— Ладно, в шесть жду вас с Капитошей.
5
Туман над рекой Саволой расползался рваными клочьями. Лучи невысокого еще солнца высветили кудрявую зелень прибрежного ивняка, разбросали розоватые блики по шелковистой водной глади, вспыхнули рубиновыми и синими блестками в седоватой от росы траве.
Денис, Вадим и Ленька, белобрысый голубоглазый парень ростом повыше своих товарищей, зато поуже в плечах, шагали с удочками по травянистой тропинке, петляющей вдоль берега реки. Шли босиком, подвернув до колен штанины.
— Обормоты, вы зря возмущаетесь, — философски изрек Ленька, которому Денис и Вадим только что рассказали о своих вчерашних приключениях. Немного подумал и добавил: — Вы виноваты уже потому, что у вас не хватило смекалки и ловкости, чтобы вовремя смыться из полосы тайфуна.
— Гений! — восхищенно сказал Вадим. — Адмирал Нельсон в уличном масштабе. Его только и не хватало вчера у клуба…
— Чтоб вовремя смыться, — подхватил Денис.
Все трое дружно рассмеялись. Ленька, изловчившись, сделал Денису подножку, тот растянулся на траве, удочки отлетели в сторону. Ленька рванулся было вперед, чтобы избежать возмездия, но Вадим успел схватить его за поясной ремень, и оба повалились на Дениса. Началась возня, сопровождаемая свирепыми выкриками и хохотом. Они, пожалуй, не сумели бы объяснить себе, почему затеяли эту свалку, почему им так весело.