— Быстрее! Быстрее! — звенящим голосом понукал Денис подчиненных.
Отметил: ординарец Раскудря-Кудрявый мельтешил перед ним — явно прикрывал.
— Приготовить гранаты!
Влево и вправо покатилось:
— Гранаты!.. Гранаты!..
— Бросай!
Вырвав шнур у трофейной гранаты, Чулков с силой метнул ее. Угодил в спину гитлеровца.
— Ложись!
Упал сам. Взрывы многих гранат дохнули горячим воздухом. В пылевой мути темнела фигура немца. Он сделал два неверных шага и свалился.
Но беда не обошла и роту. Дело в том, что дистанционный взрыватель немецкой гранаты этого типа срабатывал медленнее, чем у наших гранат Ф-1 (лимонка) и РГД. Поэтому метнувший немецкую гранату солдат должен был из предосторожности упасть. Однако, увлекшись преследованием, некоторые из бойцов не успели лечь и сами пострадали от осколков.
Пыль осела. Позади вражеской поредевшей цепи застучали автоматы. Это стреляли эсэсовцы.
Внезапно стрельба прекратилась. Из немецкой траншеи черными букашками выпрыгивали и расползались эсэсовцы. Бойцы перегоняли Чулкова, занимали траншею.
Немедленно надо было решать: закрепиться здесь или с ходу атаковать следующую линию обороны? Не повторится ли ночная ошибка? Вряд ли…
— В траншее не задерживаться! Вперед! Вперед!
5
Следующая траншея оказалась пустой, и это было неожиданной удачей. В окопах обнаружили боеприпасы к автоматам и пулеметам, четыре ящика пистолетов системы «вальтер», патроны к ним и большую партию гранат с длинными рукоятками. Нашли здесь и продовольствие, что особенно было кстати для проголодавшихся солдат. В термосах сохранился горячий завтрак: толстые свиные сосиски с капустой; в нос ударил пахучий кофе; в ящиках нашлись сухая колбаса, розовое в три пальца сало, яйца с аккуратной треугольной пометкой крошечным штемпелем.
Эти штемпеля возмутили сержанта Кокарева:
— И русских блох, поди, стали бы, гады, штемпелевать, завладей Россией.
Солдаты, не евшие с вечера, поглядывали то на ящики с продуктами, то на командира. Ждали команды: «Разобрать продовольствие по отделениям!»
Чулков медлил: вдруг продукты отравлены? Когда подошел Козлов, поделился с ним своими сомнениями. Тут перед ними вырос Раскудря-Кудрявый.
— Разрешите доложить, товарищ комроты: химический анализ проведен по всей форме — проба с продуктов снята лично мною. Если не загнусь через минуту, кушайте на здоровье.
— Кто же тебе позволил? — тихо, измученным голосом спросил Козлов.
— Докторов у нас, товарищ гвардии младший лейтенант, не имеется, а кому-то ведь надо первому?
— Ну что ж, тогда действуй за начпрода, — сказал Денис. — Распределяй по отделениям и взводам. Оставь кое-что на обед и ужин.