Ник присел на корточки рядом собакой.
— Привет, Фрэнк! Как у тебя дела?
Фрэнк подозрительно посмотрел на него, а затем равнодушно отвел глаза в сторону. Что-то с ним было не так.
— Что с ним? — спросил Ник, по-прежнему разглядывая собаку.
— Его хозяин был призван в армию. На время службы он оставил Фрэнка с членами своей семьи. К сожалению, он погиб, а Фрэнк попал к нам.
Эти слова ошеломили Ника. Он пару секунд не мог сделать вдох. Вернувшись из армии, он сам страдал, вспоминая своих солдат, не вернувшихся домой. И вот он видел перед собой собаку, страдающую от той же душевной боли.
Харпер присела на корточки рядом с ним и спросила Меган:
— Он чем-то болен?
— Нет, но он страдает от депрессии. Его привезли к нам в таком состоянии. Мы испробовали все средства, чтобы вернуть ему интерес к жизни, но нам не удалось ничего добиться.
Чтобы не нависать над собакой и не подавлять ее, Ник сам лег на живот и протянул руку к собаке. Фрэнк поднял голову и втянул носом воздух в направлении руки, а затем снова опустил голову на лапы.
— И какие у вас планы насчет Фрэнка? — тихо спросил он, чтобы не испугать собаку.
— В лучшем случае его возьмут к себе люди, которые смогут понять его эмоциональное состояние и будут терпеливыми и любящими. Тогда он выздоровеет.
— А в худшем? — спросил Ник, не отводя глаз от Фрэнка.
— Он останется здесь и будет тихо угасать день за днем.
Ник справился с приступом дрожи. Нет, этому не бывать.
— А есть другие варианты?
— Мы найдем людей, которые возьмут его на передержку. Таким образом, он покинет приют на период лечения, а потом кто-нибудь возьмет его к себе насовсем.
Ник посмотрел на пса. У них было много общего. Ник понял, что Фрэнк не может оставаться в приюте. Оставаться на передержке у кого-то тоже не пойдет ему на пользу. Ему нужен был настоящий дом. Ему нужен был любящий хозяин, который никогда больше не оставит его одного. И если Нику не удалось спасти солдат из своего отряда, ему вполне под силу спасти жизнь этой собаки.
Ник посмотрел на Харпер вопросительным взглядом, и Харпер кивнула ему в ответ.
— Какие бумаги мне нужно заполнить, чтобы забрать Фрэнка из приюта? — обратился Ник к Меган.
В машине Харпер обернулась, чтобы посмотреть на заднее сиденье, на котором лежал пес, еще не понимающий, что его жизнь меняется. Харпер была очень довольна результатами своей работы.
Ник завел двигатель и сказал:
— Дома у нас нет ничего, что может понадобиться Фрэнку.
— Погоди! Недалеко отсюда есть магазин для животных, и он до сих пор открыт. — Харпер назвала Нику адрес, и он развернул машину.